在一般人心目中，刘备的本事似乎只在于“哭”。流行的说法是，“刘备的江山是哭出来的”。然则眼泪真有如此巨大魔力，则普天之下岂非尽是哭泣之人？故而评价刘备，你得承认他确有非凡的本事。
论出身，魏蜀吴三国的首脑，曹操系世家子弟，其祖曹腾官至中常侍大长秋，为皇后亲信，其父曹嵩位居太尉，掌管军事，与司徒、司空并称“三公”；孙权本将门之后，出道时已有其父兄替他拼杀奠定的雄厚基业；独刘备乃草芥庶民，织席贩履为生，完全凭数十年东征西讨，终至称王称孤，与早已割据坐大的吴魏三分天下，鼎足而立。平心而论，不能不说刘备是比曹操、孙权更为杰出的英雄。而且刘备取天下纯以宽厚，曹操夺天下好耍阴谋；刘备处事，“勿以善小而不为，勿以恶小而为之”；曹操待人，“宁可我负天下人，不叫天下人负我”。二者在人格上也有优劣之别。
论得人心，刘备也堪称首屈一指。关羽、张飞是何等人物，一个自视甚高，一个暴躁难驯，就连号称卧龙、每自比于管仲乐毅的诸葛亮，有时也极难驾驭。可刘备居然能同关张二人寝则同床，恩若兄弟，且又能使他们于稠人广座之地侍立终日，不忘君臣之礼。这恩威两面的尺度，如何把握才能恰到好处，实在是刘备独到的学问。大抵刘备能得部下死力，而卒成帝王之业，不可谓与此无关。故而后来决意替关张二弟报仇，置社稷于不顾，亲提数十万大军伐吴，甘冒矢石之危，以至兵败猇亭，无论如何，都是令人理解而大受感动的做法。人格的感召力量，在刘备身上，可说是达到了完美的体现。
至于三顾茅庐，历来被后世传为美谈。从中固然反映出刘备礼贤下士的王者风范，但诸葛亮之“许先帝以驱驰”，必是于三顾之中，考察出刘备是比曹操、孙权更值得自己效命的君主。否则何不近投孙权，远奔曹操，而心甘情愿跟定了尚无立锥之地的刘备？在判断刘备究竟属于何种级别人物的问题上，一向目中无人的曹操，也得承认刘备与己同为天下英雄；东吴名将周瑜，赤壁大战可以傲视曹操，对刘备却不敢小觑，称其面带“枭雄之姿”。二人评价，恰从另一侧面，说明刘备并非等闲之辈。所以前人云，“三顾频烦天下计，一番晤对古今情”，其实只是看到了问题的一面。刘备于诸葛亮，除情感因素而外，确实就有许多让诸葛亮自愧弗如的长处。街亭一仗，马谡违亮节度遭至兵败，其根源在诸葛亮用人不当。令人惊讶的是。刘备早已看出马谡“言过其实，不可大用”。就知人之明而论，诸葛亮显然不及刘备目光。
论见识器度，刘备更足令历朝历代所谓圣君明主，黯然失色。白帝城托孤，刘备对诸葛亮说：“君才十倍曹丕，必能安国，终定大事。若嗣子可辅，辅之；如其不才，君可自取。”自秦至清，抱定“家天下”传统不放的皇帝，有谁敢对功高权重的大臣，作如此一番说话？单以此点而论，刘备也不失为名垂千古的英雄。
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