地图，这个将地球表面以投影法呈现的艺术，是通过符号、色彩和文字，精确揭示地形的二维世界。地图种类繁多，从通用的普通地图到专供特定用途的专用地图，每一种都蕴含着丰富的信息。比例尺，这个看似简单的概念，实则是衡量图上距离与实际距离之间关系的桥梁，有数字式、文字式和图解式三种形式，它决定了我们能从地图中获取的细节和精度。比例尺的运用，如直尺测量、比例尺比量、里程表读取和地形修正，对军事行动和日常导航具有实际价值。
地形图中，坡度的修正至关重要，表9-1和9-2详细列出了修正数值。方位角，作为两点间水平角度的度量，包括真方位角、坐标方位角和磁方位角，其中地理坐标由经度和纬度组成，可通过地图上的两脚规精确测量。平面直角坐标系统则用于标定目标位置，高斯投影坐标网便是其中一种常见方式。地物符号，如居民地、森林等，通过图形的正形、侧形和象征性来表达，具体分类见图9-6。
地物符号按比例关系分为四类：依比例尺符号、半依比例尺符号、不依比例尺符号和说明配置符号，各自代表不同的详细程度。符号设计巧妙，如气象站的风向标和变电所的电示图标，具有抽象、典型化和象征性的特点。同时，使用时需注意符号的精确性、取舍原则以及线状符号可能带来的位移影响。
地貌，主要指陆地表面的起伏，通过等高线的分布和间距来揭示。等高线密集表示陡坡，稀疏则代表缓坡。等高距的选择，决定了地图上地貌细节的呈现程度，而等高线的分类如首曲线、计曲线等，各有其独特的含义，如图9-13所示。
等高距不仅影响地貌展示，还关系到高程和高差的判断。从等高线出发，结合注记，可以准确判断地形图上点的高程，以及在炮兵射击中的高低角。同时，通过分析等高线的密集程度、高程注记的变化和示坡线的方向，可以准确地评估地面起伏和坡度。
在实际应用中，掌握这些基本知识至关重要，如（1）确定等高距以找寻控制点或高程，（2）通过等高线数列和高差计算确定点的高程，（3）通过地形特征判断地面起伏和坡度。然而，局部与实际可能有出入，这时需要综合分析，以确保地图信息的准确性和实用性。