鬼节的由来
七月十五日包容的节俗比较复杂，既是民间的鬼节，又是道家的中元节，佛教的盂兰盆节，僧道俗三流合一。
“中元”之名起于北魏，中元节又称“鬼节”或“孟兰盆会”。根据五杂俎的记载：“道经以正月十五日为上元，七月十五日为中元，十月十五日为下元。”修行记说：“七月中元日，地官降下，定人间善恶，道士于是夜诵经，饿节囚徒亦得解脱。”
佛教也在这一天，举行超渡法会，称为“屋兰玛纳”也就是“孟兰会”。孟兰盆的意义是倒悬，人生的痛苦有如倒挂在树头上的蝙蝠，悬挂着、苦不堪言。为了使众生免于倒悬之苦，便需要诵经，布绝食物给孤魂野鬼。此举正好和中国的鬼月祭拜不谋而合，因而中元节和孟兰会便同时流传下来。
鬼”是存在于神话传说中的形象，“鬼节”的起源也多与民间传说有关。鬼节的传说有很多种，分为道教传说和佛教传说。
道教中记载鬼节是七月中元日，就是七月十五，阎王爷会在每年的农历七月初一打开鬼门关，释放那些没有人祭祀的孤魂野鬼来到人间，接受凡人的供奉，一直到七月的最后一天，鬼门关关闭，这些孤鬼才会回到阴间。而在七月十五这天，也就是道教的中元日，道士们开始诵道家经书，为鬼魂们减轻罪责，早日还阳。
佛教这一天是盂兰盆会的日子，内容也是为亡灵超度，盂兰本意是解放倒悬，来自目莲救母的故事。据说当时目连在阴间地府经历千辛万苦后，见到他死去的母亲刘氏，发现她受一群饿鬼折磨，目连想用钵盆装菜饭给她吃，菜饭却被饿鬼夺走。目连只好向佛祖求救，佛祖被目连的孝心感动，授予其盂兰盆经。按照指示，目连于农历七月十五用盂兰盆盛珍果素斋供奉母亲。挨饿的母亲终于得到了食物。后来，这个传说一直流传后世，逐渐形成一种民间习俗。
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