居士,古代称有德才而隐居不仕或未仕的人或 出家人对在家人的泛称。
中国佛教社会,则称一切信佛教的在家佛教徒为居士。佛教用以称呼受过“三皈”、“五戒”的在家修行人。
唐宋时期,佛教在中国盛行,道教修行之人也自称居士,对中上层知识分子影响很深,所以许多人便以“居士”为号。比如笃信道教的李白号“青莲居士”;白居易自称‘香山居士”;苏轼号“东坡居士”,范成大自号“石湖居士”;李清照自号“易安居士”等。
居士类型
居士分为男居士和女居士。男居士称优婆塞,是梵文Upàsaka的音译,又译为乌波素迦、伊蒲塞等,意为清信士、近事男、近善男等。
指亲近皈依三宝、接受五戒的在家男子,亦通称一切在家的佛教男信徒。女居士称优婆夷,是梵文Upasika的音译,又译为优婆斯等,意译为近事女、近善女、清信女等。指接受五戒的在家女性佛教徒。