中国历史上恐怕少有朝代,遭黑超过明朝的。
这从无数清宫感情戏,还有明朝黑暗剧就可看出。
电视剧中,清朝皇帝温情脉脉,爱民如子,下江南还艳遇不断,与之相对的明朝则是特务横行,昏君无数,民不聊生的时代。
虽然今日有无数通俗书籍,如《明朝那些事》流行,试图扭转明朝气象,可这风气要改也是难上加难。根源就在于,网络上的热潮,影响不到文化界。
可与我个人而言,却独爱这个充满魅力的大时代,原因吗也很简单。
以下三点,任何中国朝代都未有做到过。
第一点:教育的相对公平和社会阶级流动性。
今日中国,无数人都在害怕一件事,那就是阶级固化,有钱的永远有钱,没钱的寒门子弟,几乎无法翻身,而在明朝,这却不算大问题。
这个大问题的解决,源自一个联动因果效应。
首先,明朝有相对公平的教育环境,其次明朝有相对完善公正的科举制度,由此,才有了明朝社会阶级合理晋升空间的出现。
而这一切起点,则源自于一个希望读书却不可得的开国帝王朱元璋。
朱元璋其人是流民贫农出生,这个出生注定了他是没有机会读书的,后续一切学识都是在奋斗岁月自学成才的。对于知识的渴望,贯穿朱八八一生,也让他建立的国度有了中国历史上首创的完善教育制度”社学“。
为何说首创,则不得不不说,明朝以前中国的教育制度。
在明朝之前,中国教育制度相当不普及,夏商周三代就不说了,能接受文化知识的要么是士子要么是贵族,秦汉南北朝时,知识被世家大族垄断,平民要读书,难上加难,所有人都因知识自动分化出阶级,能当官的都是世家子弟。
隋唐时虽兴起科举,可全国普及的教育制度却未有跟上。教育只能依靠少有的国立学校和私塾,也是被有钱人垄断的存在。宋朝时,随印刷术兴起,书籍不在稀缺,但国家层面的基层教育依然缺失,私塾成主流,家里没钱,想读书深造依然是伪命题。
直到明朝,直到农民出生从小没读过书的朱元璋成开国君王。中国历史上才出现了下沉到乡间的全民教育普及制度“社学”。
这社学可不是表面工作而已,而是直接和县州教育政绩挂钩的制度,在这个制度下,所有小孩无论阶级如何,贫富如何,都有入学受教育的权利。可算是义务教育的最早雏形。
正是因为明朝基层“社学”的发达,才有了明朝读书人群体的壮大。读书人越来越多,读书识字人也越来越多,最后引导到政治层面,那就是晋升空间相对公平。
中国历史上,平民甚至贫民出生,通过科举入仕的官员,明朝最多。
按史学大师何炳棣先生在《明清社会史论》研究看,明朝时毫无家庭背景出生的科举进士,成化五年(1469)达到最高峰的60%,其它年份最低占比也在40%以上,如果将官僚外的吏员算上,明朝公务员系统,七成人皆平民子弟出生。
真因基数巨大,才有明朝时,无数位高权重大臣都是平民子弟出生的现实出现。
比如:弘治朝时著名的兵部尚书刘大夏(烧郑和航海图那位),就是农民出生,功成名就后还会种田。
比如:成化朝时内阁学士商辂,他除了是连中三元的科举传奇外,还是樵夫出生的贫苦人。
就连张居正,这个主导明朝中兴的万历首辅,出生也不过军户。
这样列子,明朝数不胜数,他们才算是真正践行了。
“朝为田舍郎,暮登天子堂。将相本无种,男儿当自强。
没有相对普及的社学制,相对公平的社会晋升流动制度,这一切可能吗?
就这一点,明朝就超越了所有朝代。
第二点:一个言论最自由的朝代。
这观点一出,估计又有人要说,明朝初期的方孝孺之死和文字狱了。明朝初年的言论控制,当然要批判,但这股风气,不过延续前期而已,后续时代,特别是明朝中期后,文化与学术氛围已极为宽松。
中国现存出版与清朝之前书籍中,超过一半多都是在明朝中后期出现的,这除了是印刷术革命造成的之外,也和宽松的文化氛围不无关系。
明朝中后期,可以这样说。
只要你不是指着鼻子骂朱明王朝是二傻子,能拿钱给出版商,就有出版社敢给你出书。也因此无数人都可以著书立说,要不兰陵笑笑生撰写的《金瓶梅》。
如此书籍,如何能出版?四大明著为何会出现在明朝?这就是根源。
就连传统不能让私人涉足的史书,明朝都有无数人敢于私人编撰,换任何时代,朝代还存续,就敢修撰当朝史书,给十个胆你也不敢。
第三点:社会生活空前繁荣的时代。
经济、文化、生活,在朝代发展过程中其实都是相辅相成关系的,只有经济发展了文化昌盛了,才有对于美好生活的需要产生。
温饱后谈文化,谈完文化过生活,这才是常态。
这点上,明朝也超越了曾经市民文化繁荣的宋朝,至于列证,看一副画就能看出来。
这幅画就是历史上无数次骂明孝宗是混蛋的《明宪宗元宵行乐图》,在这个图中既有民间百业,也有嬉戏的人群,各行各业的娱乐工作者,还有当时的流行风尚。
这幅图,体现的就是明朝中期开始的,市井生活的繁荣,和文化的多元化。
除了市井生活繁荣之外,明朝还有个历史上所有朝代都没有的特色。
那就是社团组织非常活跃,在当时为了兴趣爱好而结社成了风尚。其中最具代表性的就是文人社团。明朝文人社团,遍及全国各地,从万历时候开始,无论文教昌盛的江浙赣,还是偏避的府州县全部都有文社活动。
这群文社活动,最后甚至在崇祯初年,形成了历史上第一个政治党派的雏形“复社”。每一次“复社”开会,都有全国各地社员云集会场,上千人齐聚一堂,即反应了社团文化的昌盛,也体现了政府的宽松,更侧面验证了明朝交通服务业,甚至旅游业的兴旺。
一场千人聚会背后,你们说,这明朝真的是黑暗的吗?
不过这一切,都在清朝入住中原之后,消无声息了。
文化上压抑思想文字狱,经济上保甲制限制人口流动,政治上进一步强化集权统治。
明朝中后期的文化繁荣,教育繁荣,甚至相对公平合理的晋升空间,也在八旗子弟特权之下,平民官员比列越来越低。
如此三方类比之后,哪个朝代更好,还用说吗?