中国历史上恐怕少有朝代，遭黑超过明朝的。
这从无数清宫感情戏，还有明朝黑暗剧就可看出。
电视剧中，清朝皇帝温情脉脉，爱民如子，下江南还艳遇不断，与之相对的明朝则是特务横行，昏君无数，民不聊生的时代。
虽然今日有无数通俗书籍，如《明朝那些事》流行，试图扭转明朝气象，可这风气要改也是难上加难。根源就在于，网络上的热潮，影响不到文化界。
可与我个人而言，却独爱这个充满魅力的大时代，原因吗也很简单。
以下三点，任何中国朝代都未有做到过。
第一点：教育的相对公平和社会阶级流动性。
今日中国，无数人都在害怕一件事，那就是阶级固化，有钱的永远有钱，没钱的寒门子弟，几乎无法翻身，而在明朝，这却不算大问题。
这个大问题的解决，源自一个联动因果效应。
首先，明朝有相对公平的教育环境，其次明朝有相对完善公正的科举制度，由此，才有了明朝社会阶级合理晋升空间的出现。
而这一切起点，则源自于一个希望读书却不可得的开国帝王朱元璋。
朱元璋其人是流民贫农出生，这个出生注定了他是没有机会读书的，后续一切学识都是在奋斗岁月自学成才的。对于知识的渴望，贯穿朱八八一生，也让他建立的国度有了中国历史上首创的完善教育制度”社学“。
为何说首创，则不得不不说，明朝以前中国的教育制度。
在明朝之前，中国教育制度相当不普及，夏商周三代就不说了，能接受文化知识的要么是士子要么是贵族，秦汉南北朝时，知识被世家大族垄断，平民要读书，难上加难，所有人都因知识自动分化出阶级，能当官的都是世家子弟。
隋唐时虽兴起科举，可全国普及的教育制度却未有跟上。教育只能依靠少有的国立学校和私塾，也是被有钱人垄断的存在。宋朝时，随印刷术兴起，书籍不在稀缺，但国家层面的基层教育依然缺失，私塾成主流，家里没钱，想读书深造依然是伪命题。
直到明朝，直到农民出生从小没读过书的朱元璋成开国君王。中国历史上才出现了下沉到乡间的全民教育普及制度“社学”。
这社学可不是表面工作而已，而是直接和县州教育政绩挂钩的制度，在这个制度下，所有小孩无论阶级如何，贫富如何，都有入学受教育的权利。可算是义务教育的最早雏形。
正是因为明朝基层“社学”的发达，才有了明朝读书人群体的壮大。读书人越来越多，读书识字人也越来越多，最后引导到政治层面，那就是晋升空间相对公平。
中国历史上，平民甚至贫民出生，通过科举入仕的官员，明朝最多。
按史学大师何炳棣先生在《明清社会史论》研究看，明朝时毫无家庭背景出生的科举进士，成化五年（1469）达到最高峰的60%，其它年份最低占比也在40%以上，如果将官僚外的吏员算上，明朝公务员系统，七成人皆平民子弟出生。
真因基数巨大，才有明朝时，无数位高权重大臣都是平民子弟出生的现实出现。
比如：弘治朝时著名的兵部尚书刘大夏（烧郑和航海图那位），就是农民出生，功成名就后还会种田。
比如：成化朝时内阁学士商辂，他除了是连中三元的科举传奇外，还是樵夫出生的贫苦人。
就连张居正，这个主导明朝中兴的万历首辅，出生也不过军户。
这样列子，明朝数不胜数，他们才算是真正践行了。
“朝为田舍郎，暮登天子堂。将相本无种，男儿当自强。
没有相对普及的社学制，相对公平的社会晋升流动制度，这一切可能吗？
就这一点，明朝就超越了所有朝代。
第二点：一个言论最自由的朝代。
这观点一出，估计又有人要说，明朝初期的方孝孺之死和文字狱了。明朝初年的言论控制，当然要批判，但这股风气，不过延续前期而已，后续时代，特别是明朝中期后，文化与学术氛围已极为宽松。
中国现存出版与清朝之前书籍中，超过一半多都是在明朝中后期出现的，这除了是印刷术革命造成的之外，也和宽松的文化氛围不无关系。
明朝中后期，可以这样说。
只要你不是指着鼻子骂朱明王朝是二傻子，能拿钱给出版商，就有出版社敢给你出书。也因此无数人都可以著书立说，要不兰陵笑笑生撰写的《金瓶梅》。
如此书籍，如何能出版？四大明著为何会出现在明朝？这就是根源。
就连传统不能让私人涉足的史书，明朝都有无数人敢于私人编撰，换任何时代，朝代还存续，就敢修撰当朝史书，给十个胆你也不敢。
第三点：社会生活空前繁荣的时代。
经济、文化、生活，在朝代发展过程中其实都是相辅相成关系的，只有经济发展了文化昌盛了，才有对于美好生活的需要产生。
温饱后谈文化，谈完文化过生活，这才是常态。
这点上，明朝也超越了曾经市民文化繁荣的宋朝，至于列证，看一副画就能看出来。
这幅画就是历史上无数次骂明孝宗是混蛋的《明宪宗元宵行乐图》，在这个图中既有民间百业，也有嬉戏的人群，各行各业的娱乐工作者，还有当时的流行风尚。
这幅图，体现的就是明朝中期开始的，市井生活的繁荣，和文化的多元化。
除了市井生活繁荣之外，明朝还有个历史上所有朝代都没有的特色。
那就是社团组织非常活跃，在当时为了兴趣爱好而结社成了风尚。其中最具代表性的就是文人社团。明朝文人社团，遍及全国各地，从万历时候开始，无论文教昌盛的江浙赣，还是偏避的府州县全部都有文社活动。
这群文社活动，最后甚至在崇祯初年，形成了历史上第一个政治党派的雏形“复社”。每一次“复社”开会，都有全国各地社员云集会场，上千人齐聚一堂，即反应了社团文化的昌盛，也体现了政府的宽松，更侧面验证了明朝交通服务业，甚至旅游业的兴旺。
一场千人聚会背后，你们说，这明朝真的是黑暗的吗？
不过这一切，都在清朝入住中原之后，消无声息了。
文化上压抑思想文字狱，经济上保甲制限制人口流动，政治上进一步强化集权统治。
明朝中后期的文化繁荣，教育繁荣，甚至相对公平合理的晋升空间，也在八旗子弟特权之下，平民官员比列越来越低。
如此三方类比之后，哪个朝代更好，还用说吗？