1961年4月12日， “东方号”飞船在在太空持续1小时18分的飞行震惊了全世界，它标志着人类第一次跨出大气层。很快，尤里·加加林的名字传遍了世界许多角落，他是人类登上太空的第一人。
然而，几十年过去了，伴随着前苏联的解体和克里姆林宫大量保密档案的公布，人们开始对当年的这一事件产生了怀疑。
原来，当前苏联载人太空飞行计划提上日程的时候，试飞员中一个名叫弗拉基米尔·伊柳什的飞行员是当时最热门的人选之一。
在前苏联解体后公开的档案中也清楚地记载着，1961年4月7日，弗拉基米尔·伊柳什作为最合适的人选，踏入了飞船，开始了他的太空之旅。一切都进行得很顺利，但是，在返回地面降落时出现了一些问题。太空舱本来预计从第一或第七轨道着陆在前苏联境内的，而实际上弗拉基米尔却从第三轨道着陆在中国境内。
同时，弗拉基米尔·伊柳什也脱离计划随着飞船一起在地面上硬着陆。受了重伤的他并没有死亡，但也没有办法以最良好的状态面对媒体的采访了。对于当时前苏联政府来说，这绝对是一个很大的遗憾。
于是，官方作出了选择，这是这一决定使得弗拉基米尔从前苏联的各大媒体视野中消失了2年，官方宣布他由于车祸而在中国养病。
但官方说法漏洞百出：首先是说车祸发生在1960年，弗拉基米尔的身影出现在一张1961年公布的授勋仪式的照片中；其次，关于养病地点，官方一时说在北京，一时又说是杭州。
而且加加林的名字为政府高层所知是在弗拉基米尔飞行的第二天，5天后，前苏联才对外宣布加加林胜利地成为了飞入太空的第一人。
同时，反常的还有英雄加加林的一些行为。成为英雄后的加加林开始酗酒，还当众发表不合时宜的言论，甚至在公开场合给当权者赫鲁晓夫难堪。人们后来推测很可能是由于知道自己所得到的荣誉并不是真的，而自暴自弃。
现在，英雄加加林已然长逝，而谜团的另一主人公弗拉基米尔·伊柳什也选择了沉默，究竟谁才是登上太空的第一人，也许历史的真相就在不远的未来。