近日根据媒体报道，中国载人航天工程办公室表示，我国载人航天工程第三批预备航天员选拔工作日前结束，共有 18 名预备航天员（含 1 名女性）最终入选，包括 7 名航天驾驶员、7 名航天飞行工程师和 4 名载荷专家，他们将成为我国航天员队伍的新成员，踏上建设航天强国、接续飞天梦想的新征程。
为满足我国空间站工程任务需要，第三批预备航天员在航天驾驶员基础上，增加了航天飞行工程师和载荷专家两个类别。
飞行专家是从飞行员里选拔，负责驾驶载人航天器和飞行安全，监视、控制与维护载人航天器上的设备仪器，也可开展一些简单的科学实验。
航天飞行工程师一般是从工程师里选拔，负责出舱维修和组装载人航天器，操纵机械臂工作，开展多种技术试验。
载荷专家一般是从科学家里选拔的非职业航天员，负责完成复杂的特定科学实验。
众所周知，由于载人航天环境特殊，载人航天活动具有任务艰巨、技能复杂、环境特殊、危险性大等特点，需克服失重、超重、缺氧、孤独、震动和噪声等一系列艰难险阻。因此，所有进入太空的航天员必须进行选拔和培训，这18名预备航天员将会接受严格的培训。
第1阶段是基础理论培训。在这一阶段，航天员要学习火箭和飞船的设计原理、飞行动力学、气象学、天文学、通信、设备检测、航天医学知识等等。
第2阶段是专业技能训练。航天员要熟悉飞船的结构、组成，飞船各系统的工作原理和模式，甚至要掌握重要部组件和单机的情况。
第3阶段是飞行程序和任务训练。航天员们要在与真实飞船相同的训练模拟器上，通过实景仿真，掌握和知道应该注意观察什么，什么时候和地面联系。在这一阶段，航天员们还要学会发现和排除紧急情况，以考察和锻炼他们的判断能力和对事物的迅速反应能力。
这3个阶段的训练通常需要3～5年的时间。在训练中，还要奔赴沙漠、寒区、雨林、海上，配合搜救部队进行野外生存和搜救演习。而体能训练、特殊生理功能训练等一直伴随在3个学习阶段。
这18名宇航员训练和第一批、第二批宇航员一样，将由中国航天员科研训练中心负责训练，神舟5号、6号、7号、9号、10号、11号任务的圆满完成，表明中国航天员的选拔和训练是科学、合理和有效的。