清明节源自上古时代的春祭活动，兼具自然与人文两大内涵，既是自然节气点，也是传统节日，清明节是节气与节日的合体。
清明节在历史发展中融合了流行于北方地区的寒食节禁火、冷食习俗。传说寒食节是在春秋时代为纪念晋国的忠义之臣介子推而设立的节日，在民间传说中寒食节虽与介子推有关，但寒食起源，并非为纪念介子推，而是沿袭了上古的改火旧习，即如《周礼》所说“仲春以木铎修火禁于国中”。
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习俗
1、扫墓祭祖
清明节是传统的春祭大节，与之相对应的是重阳节的秋祭。清明扫墓，即为“墓祭”，谓之对祖先的“思时之敬”，祭扫祖先是对先人的缅怀方式，其习俗由来久远。
2、踏青
踏青为春日郊游，也称“踏春”，一般指初春时到郊外散步游玩。清明节期间到大自然去欣赏和领略春日景象，郊外远足，这种踏青也叫春游。古代叫探春、寻春，其含义，就是脚踏青草，在郊野游玩，观赏春色。
踏青这种节令性的民俗活动，在我国有着悠久的历史，其源泉是远古农耕祭祀的迎春习俗。这种农耕祭祀的迎春习俗对后世影响深远。
参考资料：百度百科-清明节
参考资料：百度百科-清明节习俗
传统的清明源自周朝，晋文公时期将寒食节后一天定为清明节。唐朝时期，清明节便与寒食节并为一天。
明清时期，清明节大肆盛行，寒食节逐渐无人提起，故寒食节便彻底与清明节融合一体。
如今，世人大多把清明节起源归因于介子推。在春秋时期，晋文公重耳被迫外逃，介子推陪伴着他落泊街头，四处逃命，在重耳因饥饿生命垂危，命悬一线时，介子推割肉做汤为其充饥。重耳登上王位后，一时欣喜，没有重用介子推，当他想起重用介子推时，介子推深藏功与名，与其母归隐山林。
重耳愧疚不已，多次请他出山，他都不为所动，为逼出介子推，他下令放火烧山，火势退后，只见死于柳树旁的介子推和一行血书——“割肉奉君尽丹心，但愿主公常清明”。
于是晋文公悲痛不已，将这一天定为寒食节，禁止举国上下在这一天生火，只能吃冷食。次年，晋文公登山祭奠介子推，发现介子推死时依附的柳树，竟然死而复生，他见翠柳生机勃勃，便将这一天定为清明节。
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清明习俗
中华民族自古就有清明踏青的习俗。踏青古时叫探春、寻春等，即为春日郊游，也称“踏春”。一般指初春时到郊外散步游玩。踏青这种节令性的民俗活动，在我国有着悠久的历史，其源泉是远古农耕祭祀的迎春习俗，这种农耕祭祀的迎春习俗对后世影响深远。
清明节兼具节气与节日两大内涵，清明节气在时间和气象物候特点上为清明踏青习俗的形成提供了重要条件。清明时节，春回大地，自然界到处呈现一派生机勃勃的景象，正是郊游的大好时光。人们乃因利趁便，扫墓之余亦一家老少在山乡野间游乐一番。
本回答被网友采纳明清时期，清明节大肆盛行，寒食节逐渐无人提起，故寒食节便彻底与清明节融合一体。
如今，世人大多把清明节起源归因于介子推。在春秋时期，晋文公重耳被迫外逃，介子推陪伴着他落泊街头，四处逃命，在重耳因饥饿生命垂危，命悬一线时，介子推割肉做汤为其充饥。重耳登上王位后，一时欣喜，没有重用介子推，当他想起重用介子推时，介子推深藏功与名，与其母归隐山林。
重耳愧疚不已，多次请他出山，他都不为所动，为逼出介子推，他下令放火烧山，火势退后，只见死于柳树旁的介子推和一行血书——“割肉奉君尽丹心，但愿主公常清明”。
于是晋文公悲痛不已，将这一天定为寒食节，禁止举国上下在这一天生火，只能吃冷食。次年，晋文公登山祭奠介子推，发现介子推死时依附的柳树，竟然死而复生，他见翠柳生机勃勃，便将这一天定为清明节。
清明节在历史发展中融合了流行于北方地区的寒食节禁火、冷食习俗。传说寒食节是在春秋时代为纪念晋国的忠义之臣介子推而设立的节日，在民间传说中寒食节虽与介子推有关，但寒食起源，并非为纪念介子推，而是沿袭了上古的改火旧习，即如《周礼》所说“仲春以木铎修火禁于国中”。
清明节在历史发展中融合了流行于北方地区的寒食节禁火、冷食习俗。传说寒食节是在春秋时代为纪念晋国的忠义之臣介子推而设立的节日，在民间传说中寒食节虽与介子推有关，但寒食起源，并非为纪念介子推，而是沿袭了上古的改火旧习，即如《周礼》所说“仲春以木铎修火禁于国中”。