“四十而不惑”，出自《论语·为政》这是孔子的自我报告，他说十五岁的时候，立志作学问，经过十五年，根据他丰富的经验，以及人生的磨炼，到了“三十而立”。
汉迄清为止，历代大儒传统解释：立就是做事合于礼，做事能够考虑周到了，但是这时候还有迷惑，还有摇摆的现象，“四十而不惑”，到了四十岁，才不迷惑。
词条出处
《论语·为政》：
子曰：吾十有五而志于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲，不逾矩。
词条背景
这是孔子的自我报告，为什么孔子在谈到为政，要作自我报告呢？孔子是七十三岁去世的。他用简单几句话，报告了自己一生的经历，艰苦奋斗的精神。他的身世很可怜，父亲去世的时候，他还有一个半残废的哥哥和一个姐姐，对家庭，他要挑起这担子来，他的责任很重。
旧解
他说十五岁的时候，立志作学问，经过十五年，这段时间是人生的黄金阶段，到了“三十而立”。身体状况最好！(立：高，一生中最佳时期，人过三十天过午，就是这个意思)
“四十而不惑”，到了四十岁，不感到不为外物所迷惑。
“五十而知天命”，到了五十岁的时候，懂得自然的规律法则。（命：规律、法则）
“六十而耳顺”，六十岁的时候自己可以听得进不同意见。
“七十而从心所欲，不逾矩”，就是七十岁的时候可以从心所欲的干任何事情，不会干出出格的事。
本义
（一）生活上失意穷困，缺乏信心。
（二）诉求上无法表达，缺乏尊严。
（三）心理上严重失衡，缺乏调适。
四十岁是一个人身体全面加速衰老的时刻，子曰:“甚矣吾衰也！久矣吾不复梦见周公。”
社会上有一种人群称为失意群体，往往是一个人到了四十岁就明白自己人生的质量基本定型了。与年轻人的朝气，聪明，适应与体魄相比，一些处于社会底层的“四零”人员更难通过学习知识技能改变生存现状，一旦事业无成、家庭败落，对未来生活更容易产生绝望情绪。
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