锂离子电池有一个对电量计量很有用的特性，就是在放电的时候，电池电压随电量的流逝会逐渐降低，并且有相当大的斜率。这就提供给我们另外一种近似的电量计量途径。取电池电压的方法。就好像测量水箱里面的水面高度可以大概估计剩余的水量这个道理一样。但是实际上锂电池的电压比水箱里面的平静的水面高度测量要复杂的多。用电压来估计电池的剩余容量有以下几个不稳定性：同一个电池，在同等剩余容量的情况下，电压值因放电电流的大小而变化。放电电流越大，电压越低。在没有电流的情况下，电压最高；环境温度对电池电压的影响，温度越低，同等容量电池电压越低；循环对电池放电平台的影响，随着循环的进行，锂离子电池的放电平台趋于恶化。放电平台降低。所以相同电压所代表的容量也相应变化了；不同厂家，不同容量的锂离子电池，其放电的平台略有差异。
不同类型的电极材料的锂离子电池，放电平台有较大差异。钴锂电池和锰锂电池的放电平台就完全不同。以上这些都会造成电压的波动和电压的差异，使电池的容量显示变的不稳定，一台手机上用电压计量
电池容量时，因为手机不可能一直处于小电流的待机状态。暂时的大电流的损耗，比如开背光，放铃声，特别是通过，都会造成电池电压很快降低。此时手机显示的容量要降低得比实际容量降低更多。而当大电流撤掉以后，电池的电压会回升。这就会造成手机
容量显示反而上升这种不合理的现象。