南无阿弥陀佛,就是“礼赞阿弥陀佛”的意思,读法为:“namo”阿弥陀佛。在东汉时期传入我国的佛教,经过了千年的发展和传播,如今已经成了我国传统文化和精神文明的重要组成部分。汉传佛教,无论是从教义,还是从修行方法上来看,都和原始的“上部座”佛教有了很大的区别。中土的僧人们往往有一句口头禅,叫做“南无阿弥陀佛”。这句话到底是什么意思?读法又是什么呢?
所谓的“南无阿弥陀佛”,就是礼赞阿弥陀佛。首先我们要了解的一点是,“阿弥陀佛”到底是谁。熟悉佛教的朋友可能都知道,佛教有着“横三世佛”的说法,我们所在的世界,是“横三世”中的“婆娑世界”,教主是释迦牟尼如来;而西方世界,则是闻名遐迩的“极乐净土”,教主就是这位鼎鼎大名的阿弥陀佛。阿弥陀佛在无数劫前,尚为“法藏比丘”,立下大志刻苦修行,后来发下宏愿,也就是著名的“阿弥陀佛四十八大愿”,三界众生不得解脱,他宁愿自己不成正果。
正是凭借着这感天动地的“四十八大愿”,法藏比丘证道涅槃,法号“阿弥陀佛”。所谓的“南无”是一句梵文,读音为“namo”,“namo阿弥陀佛”,是“礼赞阿弥陀佛”的意思。在净土宗的经典《无量寿经》中,常念阿弥陀佛,可以在死后往生极乐世界,跟随阿弥陀佛一同修行。
不过值得一提的是,佛教中讲求“佛佛无别”,诸佛之间的神通法身别无二致,所谓“三千诸如来,同用一法身”。我们固然可以常念“南无阿弥陀佛”,也可以念南无“释迦牟尼佛”,南无药师佛,效果也是一样的。