邓超最开始被人们关注，是因为他早期出演的电视剧《少年天子》。后来又在高希希导演的《幸福像花儿一样》和孙俪一起收获了爱情。之后一直没有什么热度。
后来随着孙俪出演一些宫廷戏，火速串红为国内炙手可热的一线红星。邓超再一次为大家所关注。
成功转战大荧幕荣获2008年大众百花奖最佳男配角邓超。电影《集结号》是冯小刚导演的一部关于战争题材的影片，这部影片用残酷的战争场面，个人的历史反思营造了一部中国式的战争大片。
影片最大的悬念就是集结号是否吹响，这个悬念可以牢牢抓住观众的注意力，给观众看下去的欲望，并且最终用了一个意外的答案挑战了观众的想象力。而这个答案揭晓的一刻也是整部影片的高潮，事情的真相是团长食言了，他违背了诺言，决定用47名士兵的生命来保证大部队的转移，这个真相很残酷也很无奈，这是一个两难的决定，团长最终决定保护大部队。
张涵予对于九连长谷子地这一人物的塑造是很成功的，他作为贯穿整部影片的主人公，是军人的象征，体现了军人的气质。但影片中邓超饰演的赵二斗，是无私帮助谷子地寻找战友的关键人物。邓超的角色远离了自己熟悉的搞笑戏路，成功塑造了严肃的军人形象，他在剧中的表演可圈可点。
《烈日灼心》中邓超的表演确实让人眼前一亮。给人的的感觉像是邓超沉积的几年里跑到外面深造演技去了，以一种王者归来的气势从新回到了观众的视野。甚至和影帝段奕宏互飙演技都不显得吃力，表现得非常从容和恰到好处。
影片2015年8月27日在中国内地上映，电影的主角是郑超，段奕宏，王珞丹主演。在影片中是三个人是不同的身份，但在机缘巧合之下，三人结拜成了异性兄弟。随三人共同抚养一个孤女，在机缘巧合之下牵扯出一桩陈年大案的故事。这部电影是根据女作家须一瓜的长篇小说《太阳黑子》翻拍而成。
剧中邓超饰演的是协警辛小丰，因为是协警，就免不了要到处去执行危险的任务，而且他自己要在危险中保护自己，同时也要极力的保护心中隐藏起来的秘密，保全自己的兄弟。
这一部电影是邓超演技炸裂的作品，在演戏时他多次在片场崩溃，甚至还在片场哭了起来。由于过度压抑，在片场都昏过去两次。为了保持在影片中的阴郁状态，在拍戏的时候离群索居，不跟任何人打交道，只是为了保持这样的状态。
在拍摄的过程中为了更好地融入到角色中，每天拍完戏的时候，警服都舍不得脱。穿着进出酒店，吃饭。导致酒店老板以为自己酒店出了什么事，而邓超做这些的目的只是为了能从生活中去了解这个角色所处的社会背景。
《集结号》的最佳男配角让邓超在大荧幕崭露头角，《烈日灼心》让大家为他的演技惊叹，他的演技已经具备封帝的实力。也让他获得了实至名归的31届中国金鸡奖最佳男主角。