在这个社会竞争激烈的时代，每对父母除了操心孩子的学业成绩，还格外注重特长和兴趣的培养。为了不让孩子输在起跑线上，抱着“兴趣要从小培养”的心态，不少父母在孩子很小的时候就给他报名了各种兴趣班，孩子的时间被安排得满满当当。也有一些父母错过了一些学习机会，就希望通过培养孩子的学习来弥补遗憾。不管出于何种原因，其出发点都是希望孩子可以多学一些东西。父母的想法当然没有错，但培养孩子的能力仅仅通过各种课外辅导班来进行，其效果是与父母的初衷有所出入的。培养孩子的兴趣和学习能力，其找对方法和时间很重要。
在培养孩子兴趣时，父母首先要有提前教育的意识，要了解孩子的“关键期”。关键期是指孩子心理发展的一个最佳年龄期，在这个阶段孩子会对知识的获取更加敏感，他们的好奇心和对未知的探索能让他们更加专注地学习和记忆，从而保持长久的兴趣。日本教育家松原达哉说过：“婴幼儿时期是孩子一生中身心发展最显著的时期，如果在这个时期不抓紧教育和指导，掉以轻心，孩子的一生就毁了。”很多人认为这句话是危言耸听，认为大部分人婴幼儿时期也没有进行过特别的训练和教育啊，现在也过得好好的。这里的“教育”和“指导”并不是传统意义上的教育，这里更多的是指婴孩生长发育的环境。
以狼孩为例，狼孩从小生活在狼窝里，他们的生活习惯与人完全不同，反而与狼一样，在1920年的印度曾发现过狼孩，这是两个小女孩，年长的有七岁，小的只有两岁，被人发现了送往了孤儿院。但小女孩已经无法融入人类的生活了，也没有学会语言，在第二年就去世了。这说明一旦错过了“关键期”，其后天的弥补再多也是无法挽回的。狼孩从小接受的是狼的生活习惯和指导，其生活方式也与狼一样，错过了关键期就无法再融入人群了。这也说明了关键期的重要性，所以父母要重视孩子关键期的培养，这种培养不是立竿见影的，而是潜移默化地影响着孩子地生长发育。
在孩子的关键期进行教育能达到事半功倍的效果，很多父母在孩子开始上学后才培养孩子的兴趣和能力，这也是比较晚的。通常来说，在孩子两岁到三岁是口头语言和计数能力发展能力的关键期，两岁到四岁是孩子学习语言的关键期，所以在这个时候父母就可以开始慢慢地对孩子进行指导，通过一些做游戏的方式教孩子习惯更多的语言和数数能力，这比孩子上小学后才教育要有效得多。三岁到五岁是最适合孩子发展音乐的关键期，在这个时候可以潜移默化地向孩子传输一些音乐的培养，让孩子自己从心里感兴趣才会让这条路越走越远。掌握孩子学习的关键期，就是做到了在最好的时间种下树，其过程和结果都是事半功倍。