中国非金属矿资源具有以下几个特点：
1）中国是世界上非金属矿资源总量较丰富、矿种较齐全，但人均拥有量少的国家之一。据统计，截至2005年底止，中国已探明储量的非金属矿产有91种（上国家储量表的）。其中，石墨、石膏、膨润土、石灰石、菱镁矿、重晶石、芒硝等矿种的储量居世界首位；滑石、石棉、萤石、硅灰石的储量居世界第二位；磷、硫、高岭土、珍珠岩、天然碱、耐火粘土的储量居世界第三位；大理石、花岗石及砂石等矿产的储量也名列前茅。查明矿产地10348处，按工业用途可分为冶金辅助原料、化工原料和建材原料与其他三类。一是冶金辅助原料非金属矿产资源，包括蓝晶石、夕线石、红柱石、菱镁矿、萤石、石灰岩、白云岩、砂岩、粘土、砂、脉石英、铁矾土、橄榄岩、石英岩、耐火粘土和蛇纹岩等16个矿种，产地1393处。二是化工原料非金属矿产资源，包括自然硫、钠硝石、明矾石、硫铁矿、芒硝、重晶石、毒重石、天然碱、含钾砂页岩、泥炭、盐矿、镁盐、碘、砷、溴、硼、磷矿等18种矿产，2512处产地。三是建材原料与其他非金属矿产资源，包括金刚石、石墨、水晶、刚玉、硅灰石、滑石、石棉、蓝石棉、云母、长石、石榴子石、叶蜡石、透辉石、透闪石、蛭石、沸石、石膏、方解石、冰洲石、宝石、玉石、玛瑙、颜料矿物、泥灰岩、白垩、粉石英、天然油石、硅藻土、页岩、高岭土、陶瓷土、凹凸棒石粘土、海泡石粘土、伊利石粘土、累托石粘土、膨润土、泥岩、角闪岩、辉长岩、玄武岩、辉绿岩、安山岩、闪长岩、花岗岩、珍珠岩、浮石、霞石正长岩、凝灰岩、粗面岩、大理岩、火山灰、火山渣、板岩和片麻岩等57 种矿产，6443处产地。
2）我国非金属矿产资源具有明显的地域分布不均的特点。如菱镁矿主要分布于胶辽半岛，石墨主要分布于黑龙江、山东、内蒙古、湖北、湖南等地；石膏主要产于中西部地区，而东北及浙江、福建则少见。又如萤石、耐火粘土、硫、重晶石、盐矿、云母、水泥灰岩、玻璃硅质原料、高岭土、膨润土、花岗石、大理石等矿产地分布覆盖面广至全国2/3以上的省（区、市），其中水泥灰岩、玻璃硅质原料、花岗石和大理石等大宗矿产的产地遍及全国各省（区、市）。磷矿相对集中在云、贵、川、鄂等省，钾盐、芒硝、盐矿、天然碱等盐类矿产则大量分布在青海柴达木盆地。
3）非金属矿资源储量有丰有欠。自给有余，可供出口的矿产有石墨、滑石、萤石、重晶石、菱镁矿、石材、膨润土、石灰石、砂石等；金刚石、钾盐、优质高岭土则探明储量明显不足。
4）非金属矿品位有贫有富。不少冶辅用、建材用和其他用矿种矿石质地优异，深受国际国内市场欢迎，如闻名遐迩的鳞片状晶质石墨、隐晶质石墨；质量稳定、品位高、杂质少的滑石、菱镁矿和耐火粘土矿；质地纯正的萤石矿和重晶石矿；膨胀倍数高的珍珠岩矿；以矿物品种见优的沸石矿（斜发沸石和丝光沸石）；纤维状优质低铁的硅灰石矿；豪华典雅的汉白玉（大理石）和贵妃红（花岗石）等。化肥矿产硫和磷，以及硼矿等矿石品位偏低或矿石难选。全国硫铁矿矿石平均品位 S 仅为18.18%；磷矿储量中，富矿（P2O5大于30%）仅占总量的7.4%，且磷矿总体矿石类型以难选的胶磷矿型为主；约90%的硼矿储量属难选的硼镁铁矿型矿石。