岩溶水的补给来源主要为大气降水。岩溶化地表溶隙密集，通常大气降水以面状渗入式补给地下水。在高度岩溶化地区，发育溶蚀洼地、岩溶漏斗、落水洞等，大气降水以灌入式补给地下水。在这种地区，地下水位、流量动态变化十分强烈，如图8.14所示。
在带状岩溶出露区，岩溶水不仅接受本地大气降水的补给，而且接受上游非可溶岩地区地表水和地下水的补给，非可溶岩地区的补给量往往大于本地补给量。在岩溶覆盖区，大气降水或地表水通过上覆松散层间接补给岩溶水。
在裸露型峰丛、峰林岩溶山区，地下径流空间分布极不均匀，水流通道和断面变化无常，水力坡度瞬时变化，不同季节的流量、水位动态变化异常，因此，流态是多变的。根据流速范围和通道断面，一般超出层流区，流态多呈紊流或过渡流类型。但在岩溶平原、大型开阔谷地和隐伏岩溶平原区，主要由于循环系统特征相对均匀，水力坡度小，水力联系好，一般具有统一流场，流态显得较稳定，多呈过渡流和层流。
图8.14 克罗地亚Ombla岩溶泉流量动态(据Milanovic，1981)
总体来说，在水平方向上，从分水岭到河谷，地下水的交替由弱变强(图8.15)。在垂向上，地下水径流随深度增大而变弱，含水层透水性、地下水运动速度和地下水的溶蚀力随深度增大而降低。
图8.15 峰丛山区向岩溶平原过渡示意图(据北京大学等，1978，有改动)
岩溶水一般是以泉或暗河的形式进行排泄。有的排向地表然后流入河流，有的直接排入河流、湖泊或海洋，有的在地下排入其他含水层。岩溶水的水量一般很丰富，其他含水层容纳不了这么多的水量，在一些岩性变化的地带，往往引起地下水位壅水上升，又转向地表排泄，所以岩溶水排泄点的位置一般多在水文地质边界上，如岩性变化带、断裂带、河流或沟谷切割的地方。由于储水构造的不同，岩溶水有无压的和承压的，无压的被地形切割之后一般多以下降泉的形式排泄，承压的通常以上升泉的形式排泄。除了上升泉和下降泉之外，还可以偶尔见到泉水流量有周期性变化的多潮泉，流量时大时小，时断时流。周期的长短是随补给量的多少而变化。在雨季周期变短，旱季周期变长。这种泉的形成主要是由于岩溶管道复杂，补给量不足而产生的一种虹吸现象。当向洞穴充水时空气会被排走，至水面超过虹吸管最高点而虹吸管充满水时，水就向外排泄，当洞穴内水位低于虹吸管中的水位时虹吸管中又进入空气，水即断流。
由于岩溶的发育深度不受当地侵蚀基准面的限制，在有的地方可以低于当地侵蚀基准面以下很深，甚至可以低于海平面以下很大的深度。所以岩溶水不一定完全在当地排泄。