【原文】夫风化者，自上而行于下者也，自先而施于后者也。是以父不慈则子不孝，兄不友则弟不恭，夫不义则妇不顺矣。父慈而子逆，兄友而弟傲，夫义而妇陵，则天之凶民，乃刑戮之所摄，非训导之所移也。
笞怒废于家，则竖子之过立见；刑罚不中，则民无所措手足。治家之宽猛，亦犹国焉。
孔子曰：“奢则不孙，俭则固；与其不孙也，宁固。”又云：“如有周公之才之美，使骄且吝，其余不足观也已。”然则可俭而不可吝已。俭者，省约为礼之谓也：吝者，‘穷急不恤之谓也。今有施则奢，俭则吝；如能施而不奢，俭而不吝，可矣。
生民之本，要当稼穑而食，桑麻以衣。蔬果之畜，园场之所产：鸡豚之善，埘圈之所生。及栋宇器械，樵苏脂烛，莫非种殖之物也。至能守其业者，闭门而为生之具以足，但家无盐井耳。今北土风俗，率能躬俭节用，以赡衣食；江南奢侈，多不逮焉。
梁孝元世，有中书舍人，治家失度，而过严刻，妻妾遂共货刺客，伺醉而杀之。
世间名士，但务宽仁；至于饮食饷馈，僮仆减损，施惠然诺，妻子节量，狎侮宾客，侵耗乡党：此亦为家之巨蠹矣。
齐吏部侍郎房文烈，未尝嗔怒，经霖雨绝粮，遣婢籴米，因尔逃窜，三四许日，方复擒之。房徐曰：“举家无食，汝何处来?”竟无捶挞。尝寄人宅，奴婢彻④屋为薪略尽，闻之颦蹙，卒无一言。
【译文】所谓风俗教化，是从上向下、从前向后推行的。所以，父亲不慈爱，子女就不会孝顺；哥哥不友爱，弟弟就不会恭敬；丈夫不仁义，妻子就不会和顺。至于父亲慈爱而子女忤逆，哥哥友爱而弟弟无礼，丈夫仁义而妻子放肆，那就是天生的恶人，要用刑罚来制服他们，而不是训诫教导所能改变的。
家里不用责罚，孩子的过失就会很快出现；刑罚用得不当，老百姓就会无所适从。治家的宽严尺度，也好比治国一样。
孔子说：“奢侈就显得不恭顺，节俭就显得固陋。与其不恭顺，宁可固陋。”又说：“若有人具备周公那样的才能与美德，但只要他既骄傲又吝啬，余下的也就不值一提了。”这样说来，是应该节俭而不应该吝啬了。节俭，是合于礼数的节省；吝啬，是对穷困危急的人也不体恤。当今的人肯施舍却也奢侈，能节俭却又吝啬。如能做到施舍而不奢侈，节俭而不吝啬，那就可以了。
老百姓生存之本，要靠种庄稼才有饭吃，种桑麻才有衣穿。贮藏的蔬菜水果，是果园场圃出产的；鸡和猪等美食，是鸡窝猪圈里养着的。还有那房屋器具，柴草蜡烛，无一不是耕种养殖的产物。最能管理家业的人，即使足不出户，生活必需品也都够用了，只是家里缺一口盐井罢了。如今北方的风俗，一般都能做到节俭，使穿衣吃饭有所保障。而江南一带奢侈成风，多数都比不上北方。
梁孝元帝时，有个中书舍人，治家缺乏尺度，过于严苛，妻妾就共同买通了刺客，趁他喝醉酒的时候把他杀了。
世上的名士，一味讲求宽厚仁爱，却导致招待客人的饮食，被奴仆减少，承诺资助的东西，被妻子克扣，甚而轻侮宾客，侵犯乡邻，这也是家庭的一大祸害。
齐朝的吏部侍郎房文烈，从不发脾气，一次因连日大雨，家中粮食没了，他派一个婢女去买米，结果婢女趁机逃走了。三四天之后，才把她擒获。房文烈平静地说：“全家都没吃的了，你到哪里去了?”竟然没有用杖刑。房文烈曾借房子给别人居住，那人家里的奴婢拆房子当柴烧，都快拆光了，他听后只是皱了皱眉，最终一句话也没说。
【原文】裴子野有疏亲故属饥寒不能自济者，皆收养之；家素清贫，时逢水旱，二石米为薄粥，仅得遍焉，躬自同之，常无厌色。邺下有一领军，贪积已甚，家童八百，誓满一千；朝夕每人肴膳，以十五钱为率，遇有客旅，更无以兼。后坐事伏法，籍其家产，麻鞋一屋，弊衣数库，其余财宝，不可胜言。南阳有人，为生奥博，性殊俭吝，冬至后女婿谒之．乃设一铜瓯酒，数脔獐肉；婿恨其单率，一举尽之。主人愕然，俯仰命益，如此者再；退而责其女曰：“某郎好酒，故汝常贫。”及其死后，诸子争财，兄遂杀弟。
【译文】裴子野的远亲旧属中只要有吃不饱、穿不暖的，他都收养下来。他家里本就清贫，还时常碰上水旱灾害，用二石米煮成稀粥，勉强让大家都吃上，他也和大家一起吃，从不流露出抱怨的神情。邺下有个将军，贪婪地聚敛财物，家中已有八百仆人，还发誓要凑满一千。早晚每人的饭菜，以十五文钱为标准，遇到有客人来，也不添加一些。后来他犯法被查处，查抄家产时，发现他家有一屋麻鞋和几个仓库的旧衣服，其余的财宝，更是不可胜数。南阳有个人，家财富足，而为人特别吝啬，冬至后女婿来看他，他只准备了一铜壶酒，几块獐子肉。女婿嫌他过于简慢，一下子就吃了个干净。这个人愕然，只好勉强吩咐仆人添上一点，这样添了几次后，回头责备女儿说：“你丈夫爱喝酒，所以你老受穷。”等到他死后，几个儿子争夺遗产，哥哥竟然把弟弟给杀了。
【原文】婚姻素对，靖侯成规。近世嫁娶，遂有卖女纳财，买妇输绢，比量父祖，计较锱铢，责多还少，市井无异。或猥婿在门，或傲妇擅室，贪荣求利，反招羞耻，可不慎欤!借人典籍，皆须爱护，先有缺坏，就为补治，此亦士大夫百行之一也。济阳江禄，读书未竟，虽有急速，必待卷束整齐，然后得起，故无损败，人不厌其求假焉。或有狼籍几案，分散部帙，多为童幼婢妾之所点污，风雨虫鼠之所毁伤，实为累德。吾每读圣人之书，未尝不肃敬对之；其故纸有“五经”词义，及贤达姓名，不敢秽用也。
吾家巫觋祷请，绝于言议；符书章醮，亦无祈焉，并汝曹所见也。勿为妖妄之费。
【译文】男婚女嫁要选择清寒人家，这是先祖靖侯订立的规矩。近年来婚姻之事，就有贪图彩礼出卖女儿，送绢帛买进儿媳的。为子女选择配偶时，比较对方长辈的权势，计较彩礼的多少，讨价还价，和做买卖没有两样。结果，选中的女婿猥琐下流，娶来的儿媳专横跋扈。他们贪求私利，反而招来耻辱，这样的事能不慎重吗!
借别人的书籍，都必须爱护，书借来时如有缺损，要修补好，这也是士大夫的百种善行之一。济阳人江禄，书没读完时，就算有要紧事，也要把书籍卷束整齐，然后才起身，所以书籍不会损坏，他找别人借书，别人都不感到厌烦。有的人把书籍胡乱地放在桌案上，那些分散的卷册，多数被孩童、奴婢和侍妾弄脏，又遭受风雨、蛀虫、老鼠的毁损，实在有损道德。我每次读圣贤的著作时，从没有不严肃恭敬地对待。若纸上有经书上的词句或贤士的姓名，可不敢用在污秽的地方。
我们家里从来不请巫婆或巫师来祈祷；也不用符书设道场来祈福消灾，这都是你们亲眼所见，切莫在这些迷信虚妄的事情上浪费钱财。
【点评】家庭是一个神圣的港湾，里面停泊着爱的航船，我们和家人就在这港湾里，躲风避雨，度过一个又一个的日子。港湾需要维护，家庭也需要治理，而我们最纯真的心愿，用四个简简单单的字来概括，那就是——过好日子。
《治家篇》中，作者主张重视家庭教育，勤俭持家，他还特别强调：治家贵在适度，不可一味宽厚，也不可一味严苛。另外，在金钱、婚姻、书籍、祈祷等与古代家庭生活息息相关的事情上，作者发表了自己的看法，这些都是中国古代正统的家庭观，我们能从中了解到古人的一些生活观念。
与封建社会的大家庭相比，今天的家庭结构相对简单。农业社会的治家准则已不完全适应当今社会，但言传身教、勤俭持家是中华民族的传统美德，现代家庭完全应该加以继承。另外，古人崇尚的“施舍而不奢侈，节俭而不吝啬”的乐善好施精神，特别值得今人思考和借鉴。