冬小麦的生长是从10月上旬开始的，到第二年的6月上旬收割。冬小麦的整个生命过程大约耗水5000m3·hm-2，而冬小麦生育期的耗水阶段主要集中在第二年的3～6月份，这段时间的耗水量为3760m3·hm-2，占作物整个生长期耗水量的75%以上。冬小麦各月平均需水量如表3.4所示。
表3.4 冬小麦各月需水量
下面分别分析丰、平、枯水年冬小麦需水与降水特征的适应性。
研究区1951～2008年共58年数据系列中，丰水年为15年，取丰水年各月平均降水量与小麦需水量比较，结果如图3.8所示。
图3.8 丰水年冬小麦需水与降水分布
Fig.3.8 Distribution of water requirement of winter wheat and precipitation in wet years
由图3.8可知，在小麦的生长季节，各月天然降水量均不能满足小麦的需水量，其中10月、11月、12月、1月、2月和6月小麦需水量较少，因此缺水量也相对较少。但在3月、4月和5月份小麦需水量较大，达到总需水量的69.3%，缺水量也较大，占整个生育期缺水量的78.1%。
研究区1951～2008年共58年数据系列中，平水年为28年，取平水年各月平均降水量与冬小麦需水量比较，结果如图3.9所示。从图中可以看出，各月天然降水量均不能满足小麦需水要求，3～5月份缺水量最大，占整个生育期缺水量的76.3%。
图3.9 平水年冬小麦需水与降水分布
Fig.3.9 Distribution of water requirement of winter wheat and precipitation in normal years
研究区1951～2008年共58年数据系列中，枯水年为15年，取平水年各月平均降水量与冬小麦需水量比较，结果如图3.10所示。从图中可以看出，各月天然降水量均不能满足小麦需水要求，3～5月份缺水量最大，占整个生育期缺水量的78.0%。
图3.10 枯水年冬小麦需水与降水分布
Fig.3.10 Distribution of water requirement of winter wheat and precipitation in dry years