富不过三代，是一个中国俗语，读音为f b gu sn di。是由孟子曰"君子之泽，五世而斩"演变而来。完整句子为"道德传家，十代以上，耕读传家次之，诗书传家又次之，富贵传家，不过三代"。
富不过三代尽管是普遍现象，但现实生活中也有富过三代的例子。能否富过三代不只是家庭、家族及企业的繁荣问题，实质上与国家、民族、社会密切相关。
优秀人才辈出才能富过三代。财富是优秀能干的人才创造的，也只有优秀能干的后代才能更好地继承、保住和增值财富。守业比创业更难，因为创业者大多从青少年时期就经过磨砺，从而锤炼了他们坚强的意志和杰出的才能，使他们能够成就大业。而其后一代面对的是已经富裕起来的家庭，没有经历过创业的艰难，很难懂得财富来之不易，如果没有良好的教育，很容易败掉家业。因此，没有人才辈出的家庭难以富过三代，没有人才辈出的企业难以长盛不衰，没有人才辈出的国家难以兴旺发达。
传承良好风气才能富过三代。富过三代者是受良好风气熏陶的结果。良好的风气包括社会、组织、行业、地方、家族和家庭风气，其内容有勤劳正直、遵纪守法、艰苦奋斗、谦虚谨慎、好学奉献、心系社会等。尤其是良好的家庭风气对家族兴旺具有决定性的作用，因为家庭是人生的第一课堂。
国家富强、民族振兴、社会稳定才能富过三代。国家、民族是建立在一个个家庭、家族、企业基础上的。国家发达、民族兴旺，说明整体政通人和，人民才能安居乐业，企业才能安心创业，家庭、家族、企业才有富过三代的可能。富裕的首要条件是社会的稳定。在充满冲突和战乱频仍的时期，人们朝不虑夕，性命难保，保持财富、富过三代无从谈起。可见，富过三代决不只是一个简单的财富传承问题，实际上它对社会稳定、国家昌盛、民族振兴都具有极其重要的意义。
其他原因，古代中国人常有多子多福的观念，这也是造成富不过三代的原因之一，多子多福的观念鼓励人们多生孩子导致了财富加速，被分薄，引用"韩非子"《五蠹》中的话:"今人有五子不为多，子又有五子，大父未死而有二十五孙。是以人民众而货财寡，实力劳而供养薄，故民争，虽倍赏累罚而不免于乱。"
现状
其实，"富不过三代。"这并不是一个放之四海而皆准的规则。看看美国肯尼迪、福特、洛克菲勒、福布斯等家族，哪里有三代而衰的?再看日本，一个买卖往往从江户时代就开始，至今家门兴旺。"富不过三代"其实很有中国特色。全球100家家族企业荣登2006年《胡润全球最古老的家族企业榜》，第一名是著名的日本大阪寺庙建筑企业金刚组，传到第40代，已有1400多年的历史。
这100家长寿企业主要集中在欧洲、美国和日本。其中英、法、美名列前三位，各有17家、16家、15家，而日本也有10家，第100名家族企业也有超过225年的历史。
数据
中国俗称的"富不过三代"的观点从数据上得到了印证。2013全球富豪榜上有四分之一的富豪财富来源为继承，但财富普遍继承到第二代为止，继承超过三代的仅有22位。
在2014年7月8日举办的"家族企业财富保全与传承论坛"上，中国中小企业协会常务副会长张竞强公布的一组数据显示，我国家族企业的平均寿命只有24年，目前只有不到30%的家族企业能进入第二代，不到10%能进入第三代，而进入第四代的只有大约4%。家族企业的短暂生命周期似乎在验证着"富不过三代"的"千年魔咒"。
据悉，家族企业主目前基本达到了55岁以上的年龄，而企业由家族继承人担任一把手的比重仅为1.42%，很多富一代还未重视家族财富的保全和传承，只有被梳理出来的财富才可能被保全，继而才能被传承。[1]
观点
家族制并不是导致企业"富不过三代"的根源，而家族企业之所以短命，其关键在于家族企业的治理模式没有随企业发展主题的变迁而适时做出调整。