民以食为天，人的第一需要就是生存，吃是要被放在众多需要之先的。远古尚无家具，先民就地为炊，埋锅造饭，炊具就是这样早于家具而诞生了。做饭、餐饮，包括很多活动起初都采取的是近地的姿势，席地而坐成了那个时代的普遍行为。至于那些低矮的几案当然是符合了近地姿势的需要。农业的出现促使家的形成进一步趋于稳定，从而也引发了家具的发展，其中出现最早的也必然与饮食有关。
说说古人的坐姿
“席”就是我们所说的席子，古人有很多词语可拆开来理解，但是放在今日，却混同在一起了，比如俗语中常提到的：天下没有不散的筵席。“筵席”指明的就是两样东西，筵指的是室内铺满整个地面的底席，有点类似于咱们今天的木地板一样的，而坐在我们脚下正方的那才叫做席，席的大小一般 一米见方，脚下这块要坐的席子可不能随便摆放，必须规矩平整，正所谓，《论语·乡党》中解释的：席不正，不坐。我们的老祖宗还是很挑剔的，“席正”是一种以示庄重的重要方式。但是这里又有一个问题了？怎么样才叫正呢？我们以什么为参照物呢？参照物就在这个房间之内，必须与墙壁平行。当然了这个席子也不一定是一个，可以再加上一层，我们谓之重席。
“坐”和我们现在意义上的坐姿就不一样了，现在意义上的坐姿是在东汉末年胡床胡椅传入中原之后，随着一些高脚桌椅家具的应用，老百姓们开始垂腿而坐。要想了解更早时期老祖宗的坐姿，首先得从站姿说起，最先对人们日常生活当中的行走、坐立等容貌仪态方面作以系统性规范的是西汉学者贾谊，此时正是儒家开始逐步盛行的时代。
其实在西汉贾谊之前，文献当中已经有诸多对于站姿和坐姿的表述了，主要集中在《礼记·曲礼》当中：如“游毋倨，立毋跛，坐毋箕，寝毋伏”（走路的时候别晃来晃去，显得很傲慢无礼的样子；站在那里不要重心放在一个脚上面，像是跛脚站着一样；坐在那里的时候不要像小孩子一样屁股着地，两腿向前分开来坐着；睡觉的时候不要趴着睡觉，姿势不是很雅观的样子——看来我以后得改改睡觉的姿势了，有时候会感觉腰疼，就干脆趴着睡觉了）；“立必正方，不倾听”（听讲的时候一定要端端正正的，不要歪着身子听人说话）；“室中不翔，并坐不横肱。授立不跪，授坐不立”（在室内走路的时候不能甩着膀子，把胳膊张开来；和别人并排坐在一起的时候不能把胳膊横起来；别人给东西的时候站着给你，那你就不用坐着了，但是别人给你东西的时候是坐着的，那你就不能站着去接别人给的东西），
《新书·容经》中的记载吧：坐以经立之容，胻不差而足不跌，视平衡曰经坐，微俯视尊者之膝曰共坐，仰首视不出寻常之内曰肃坐，废首低肘曰卑坐。
在看坐姿的时候，除了基本上上半身符合站姿的要求外，最重要的就是眼神了，若为经坐，则目光平视、关注与己交流的对方（如果放在现在来看，这是与人沟通当中最容易建立起来的一种信任手段）；若为共立，那么就得看对方的膝盖了；最特别的是肃坐，并不是向之前看到的继续往下弯腰低头了，而是仰头的方式了，但是不是随便仰，不能过分；如果是低头垂肘的时候，那就是卑坐了。但是上述四种坐姿有个最基本的要求，就是屁股必须落在脚后跟上，脚面朝下。放到现在一般人是受不了的，时间长了，是会容易酸麻的，就算是古代的一些文人如此长时间跪着，也会感觉难受的，比如六朝竹林七贤的嵇康坚决不去做官，其中一个重要原因就是他害怕这样老师正经危坐的姿势，“危坐一时，痹不得摇”，坐到腿麻，还不敢随便去放松，呵呵，改天大家有空可以在自家的床上试试看。
中国的椅子源自"胡床", 是北方游牧民族传来的折凳. 慢慢又恢复了挨及和巴比伦的非折形式, 而且越是南方就传播得越快, 只是南方少数民族中也有不接受椅子的. 但中国的椅子从来没有西方的高大 (如哥特式教堂), 但有中国式宽大的炕或床(如大雄宝殿).
这就是不同文化中的"形态造型"往往有共同性, 比如哥特教堂和大雄宝殿又在东西方人的帽子上反射出来.
中国人由席地而坐到椅子, 彻底改变了中国人的美学, 想象力, 社会关系和生活行为方式. 思维的深度由朴素灵活转入拘泥小节和生硬.
南北朝坐席
隋唐初坐床
唐中期出现了很多"小床", 但坐床持续到现代. 唐朝时期，李茂贞因战功卓著，官运亨通。他恃功自傲，拥重兵干涉朝政，昭宗皇帝即位后，就出兵讨伐他而失败。后来李茂贞几次造反未成功，元气大伤。他的军士自由散漫惯了，经常是席地而坐，开怀畅饮，大呼小叫，只好自生自灭。
案和桌在形制上有本质区别。何为案、何为桌呢？一般来讲，腿的位置决定了它的名称，而与高矮、大小、功能都无关。腿的位置缩进来一块为案，腿的位置顶住四角为桌。
除了形制上的区别，桌与案更重要的区别，是精神层面的区别。这个区别在哪儿呢？在于案的等级比桌高。比如我们常说拍案惊奇、拍案而起、拍案叫绝，都是比较高等级的情绪；如果我们说拍桌子瞪眼、拍桌子砸板凳，都是低等级的情绪。拍案惊奇是惊讶，拍桌子瞪眼是愤怒，它表达的情绪不一样，这是它的精神层面。再比如，我过去当编辑的时候，经常挑灯夜战、伏案疾书，是吧？如果趴在桌子上，恐怕不是睡着了，就是在写检查。感觉到了吗？凡是跟桌子相关的事都偏低，跟案子相关的事都偏高。
中国人把一个承具分得清清楚楚，这是我们的文化高于别人的精髓之处。我们平时不注意，跟“案”相关衍生出来的词汇非常丰富，比如文案、方案、草案、议案，都跟案有关。因为我们过去办公，都使用案，与桌相对来说无关。只有中国有这样的家具，形制上不一样。
由于案子的陈设功能越来越大，它的实用功能就相对降低；相反，桌子的实用功能越来越大，陈设功能越来越低。所以，桌案从功能上有了区分，这是在使用中发生的区分，并不是一开始就这么设计的。
桌子在越来越接近实用的时候，就跟案发生了分野。桌，最早写成卓越的“卓”，它是高起来的意思。比如卓然而立、卓尔不群。就是超出别人，高高地立在那儿。“卓”字后来才把底下“十”字变成了“木”字，写成了现在的“桌”字。
桌与案从功能上讲，差距不是很大。比如我们有条桌就有条案，有画桌就有画案，有书桌就有书案，有炕桌就有炕案。但有饭桌，就没有饭案。因为吃饭这件事虽然在生活中非常重要，但从精神层面上讲并不重要。
古人吃饭的桌子大多是方桌，为什么呢？这跟我们吃饭的制度有关。我们早年是分餐制的民族，一人一份。为什么有举案齐眉这件事呢？因为当时是分餐，我举一份给你，我这儿还有一份。我们的分餐制度逐渐演化成共餐制了。采用方桌吃饭的时候，我们就是共餐制。这一点从我们的筷子上就可以看出来。早期凡是筷子长的家庭，都是富有家庭；筷子短的，都是相对贫困的家庭。中国人的筷子有特别长的，是为了菜多的时候，能夹着远处的菜。日本的筷子短而尖。因为日本是分餐制，筷子不需要很长。它为什么是尖的呢？是因为日本民族吃生的东西，比如生鱼片，非常滑，夹的时候必须扎一下，才夹得起来。我们则不同，过去中国人吃饭很讲究，绝对不许扎。我小时候，记得姥爷就教育我说：“夹起来就吃，夹不起来就不吃，不许扎。”后来我大一点儿，人家告诉我说：“筷子扎馒头，是给死人吃的。”按照更严格的礼仪，过去在桌上吃饭，筷子绝对不许伸过中轴线，那边的菜再好吃，你也不许伸筷子过去夹，顶多是人家给你端过来，你才能夹一筷子。这就是中国饮食的传统习惯，所以中国人从小练就了一双灵巧的手，顺便把脑子也给练灵巧了。我们再看韩国的筷子，是金属的，因为韩国老烧烤，赶上咱这种筷子早就烧坏了，所以必须使用金属。从小小的筷子身上，我们就能看出民族文化的很多特征。
翘头案和八仙桌
同样是案，也有很多形制。首先一种叫做翘头案，它属于供案的形式，腿部非常夸张，过去都是在寺院和祠堂里使用，它表示对神灵、对祖宗的一种敬畏。衙门里也用供案。这里的供案翘头非常高，非常夸张。它具有威严感，从心理上暗示你、警告你。今天法院审理刑事案件时，法官坐的椅子靠背都非常高，就是起到一种威慑作用。如果法官搬一个小板凳坐那儿，估计犯人心里就该想怎么逃脱法律的制裁了。用家具作为文化符号传递给你，这是案子重要的本意。那么，衍生出来的词汇就是“案件”，原义指案子上的文件。“审案子”，原义指在案子... ...