第一，在第一次工业革命时期，许多技术发明都来源于工匠的实践经验，科学和技术尚未真正结合；而在第二次工业革命期间，自然科学的新发展，开始同工业生产紧密地结合起来，科学地推动生产力发展方面发挥了更为重要的作用，它与技术的结合使第二次工业革命取得了巨大的成果。
第二，第一次工业革命首先发生在英国，重要的新机器和新生产方法主要是在英国发明的，其他国家工业革命发展相对缓慢；而第二次工业革命几乎同时发生在几个先进的资本主义国家，新的技术和发明超出了一国的范围，其规模更加广泛，发展也比较迅速。
第三，第二次工业革命开始时，有些主要资本主义国家如日本尚未完成第一次工业革命，对它们来说，两次工业革命是交叉进行的。它们既可以吸收第一次工业革命的技术成果，又可以直接利用第二次工业革命的新技术，这些国家的经济发展速度也比较快。
首先，新能源的大规模应用，如电力，煤炭等，这些新能源的直接促进了重工业的大踏步前进，使大型的工厂能够方便廉价的获得持续有效的动力供应，进而使大规模的工业生产成为可能，并为之后的经济垄断奠定了基础。
其次，内燃机的发明解决了长期困扰人类的动力不足的问题。内燃机的发明又促进了发动机的出现，发动机的发明又解决了交通工具的问题，推动了汽车，远洋轮船，飞机的迅速发展，使人类的足迹遍布了全世界，也让各个地区的文化，贸易交流更加便利。
第三，通讯工具的发明。自从19世纪70年代美国人贝尔发明了电话之后，人与人之间的交流就不在局限与面对面的谈话。
第四,生产力的快速发展直接导致了垄断资本主义和后来的帝国主义的诞生,资本主义不可避免的矛盾也在1929年金融危机中展现出来.
最后，化工业的迅猛发展。炸药的发明，大大促进了军工业的进步，并最终导致第一次世界大战的爆发。从煤炭中提取各种化合物，塑料，人造纤维先后被投入实际生活。
上述的四种发明，对第二次工业革命产生了决定性的作用，人类开始通过科学研究来获得纯粹的知识，然后又反过来促进理论的应用
对世界的影响：
生产力的迅猛发展改变着社会结构和世界形势，资产阶级掌握了先进的生产力，实力日益壮大，开始确立对世界的统治。企业的规模也越来越大，生产和资本的集中促成了垄断组织的形成。
19世纪70年代，第二次工业革命兴起，西方国家需要在更广阔的范围内开展殖民活动，争夺商品市场、原料产地和投资场所。在全世界领土已被瓜分完毕的情况下，中国则成了它们掠夺的中心，这次工业革命对中国历史的影响：
1．中国完全沦为半殖民地半封建社会
从边疆危机到中法战争、甲午中日战争，从强占租界地、划分势力范围、瓜分狂潮到八国联军侵华，帝国主义展开瓜分中国的狂潮。《辛丑条约》的签订，使中国完全陷入半殖民地半封建社会的深渊。
2．中国人民的抗争和探索
边疆危机、中法战争和甲午战争中的爱国官兵英勇抗争；农民阶级的义和团运动；资产阶级维新派的维新变法运动；资产阶级革命派的辛亥革命。
3．中国民族资本主义进一步发展
甲午战争后签订《马关条约》，使外国在华投资设厂合法化。列强竞相对华输出资本，加剧经济侵略，客观上促进了中国民族资本主义的进一步发展，为维新变法运动和资产阶级民主革命提供了社会基础和阶级基础，这是世界历史发展潮流所产生的必然结果。
4．中国近代科技进一步发展
西方列强的侵略，客观上也传播着进步和文明，促进了中国近代科技的发展。
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