贫困，指在经济或精神上的贫乏窘困，称之为贫困，是一种社会物质生活和精神生活贫乏的现象，贫困是一种社会物质生活和精神生活的综合现象。
贫穷是个很广泛的观念。在中文里，贫、穷两字本解作「极度不足」，日常使用里则指「缺乏钱财，生活拮据困乏」道德标准的;也有人认为可以从科学角度去理解贫穷的意思。贫穷的成因包括了多种因素，从发展经济学角度讲，贫穷就是缺乏生活机会。
贫困相对于富足，类似于贫穷。因为贫穷而生活窘困，称之为贫困，是一种社会物质生活贫乏的现象，贫困是一种社会物质生活和精神生活的综合现象，其主要根源是物质生活条件缺乏与精神生活没有或缺乏出路。如常常说的:"哲学的贫困"、"无产阶级的贫困"等。
贫穷指穷人，人类物质上的所需，包括日常生活的必需品和服务的不足，这些不足有没有改变、改善。 经济上是否丰裕，钱财、资源(天然资源)是否足够。"足够"一词在世界各地的文化、政治、经济上，都有着不同的定义，欧盟国家对"贫穷"的定义就包含了资源分布是否平等。 社会人际关系，面临贫穷的人有否被边缘化、是否对他人依赖、能否过着普遍认为"正常"的生活模式。