东半球和西半球的划分以本初子午线为分界线，线以东就是东半球，线以西就是西半球。
一、东半球分界线
1、西经20°、东经160°（20°W，160°E)为东西半球的分界线。西经20°以东，东经160° 以西之间为东半球。东经160°以东，西经20°以西之间为西半球。如北京经纬度为：东经116°，北纬40°。东经116°属于西经20°以东，东经160°以西之间，为东半球。
2、特殊条件：如果在南北两极点，那就没有东西之分，因为两极点会汇集所有经线。如果站在两极点，可以说自己一只脚在西半球，一只脚在东半球，因为任意相邻两半球没有详细的分界线。
二、西半球界线划分
1、为了避免把欧洲和非洲的一些国家分在东西两个半球，习惯上，把西经20°到东经160°的半个地球称为西半球。西半球有南美洲的全部、北美洲的主体部分、亚洲东北的一小部分、非洲的西边的一小部分、欧洲的西边的一小部分、大洋洲东部的一小部分和南极洲西部的一部分。主要有北美洲和南美洲。
2、具体划分：以巴拿马运河为分界线，划分成为南美洲和北美洲；以语言的语系为分界线，把美国及其北面的国家划分为北美洲，把美国南面的国家划分为拉丁美洲（因为这里的居民大都讲拉丁语系的语言）。
判断南北半球的方法
一、根据地球自转方向判断
依据：地球自西向东自转，从北极上空看为逆时针，从南极上空看为顺时针。
二、根据纬度的变化判断
依据：纬度的排列，由南向北数值增大为北纬；由南向北数值减小为南纬。
三、根据经度的变化判断
依据：从经度排列看，顺着地球自转方向，东经度由西向东数值增大；西经度由西向东数值减小。解题时，常常是先判断东西经，再通过东西经推断地球自转方向，最后确定南北半球。
四、根据昼夜长短判断
依据：北半球春分至秋分，昼长夜短，北极圈内出现极昼，南半球相反；北半球秋分至春分，昼短夜长，北极圈内出现极夜，南半球相反。
五、根据正午太阳高度角判断
依据：夏至日，南半球各地正午太阳高度角达一年中的最小值，北回归线及其以北各地正午太阳高度角达一年中的最大值。冬至日，北半球各地正午太阳高度角达一年中的最小值，南回归线及其以南各地正午太阳高度角达一年中的最大值。