第一阶段为隐蔽阶段。实际已经出现了增生部位，增生的厚度或长度仅在1～2毫米左右。此时对人的活动尚不构成影响，且无自我感觉，或稍有感觉也不体现为明显的症状。所以，在隐蔽期一般不能引起人们的注意。这一阶段大约持续1～2年的时间。
第二阶段为明显阶段。骨质增生的长度超过5毫米以上，对人体活动有明显的影响。左边椎间盘增生时，人体向左倾斜和弯曲，左边的肢体即引发酸、痛、麻感。反之亦如此。可用寻骨风。有的人处于正常体位时也会产生一些症状，这说明某处神经长期受压迫。此阶段如果没有得到根本的冶疗，则可能长期痛苦，以至影响正常的生活活动。这一阶段可延续多年，以至一直进入第三阶段。
骨质增生主要有颈椎骨质增生、腰椎骨质增生、膝关节骨质增生、脚后跟骨增生等。一般分为三个阶段，即隐蔽阶段、明显阶段、瘫痪或运动障碍阶段。骨质增生怎么引起的的原因一般认为有年龄逐渐增大、外伤、劳损、骨质疏松、受风寒以及先天性等因素。
颈椎骨质增生的症状为颈项部有强硬的感觉、活动受限、颈部活动有弹响声，疼痛常向肩部和上肢放射，手和手指有麻木、触电样感觉，可因颈部活动而加重。发现自己得了骨质增生之后，不要担心，可平时 将寻骨风—按摩膏涂于患处，轻轻按摩，活血舒筋。