塞罕坝荒漠化的主要原因是过度垦殖。
塞罕坝位于河北省承德市围场满族蒙古族自治县境内，平均海拔1500米，年均气温-1.5℃，极端最低气温-43.3℃，年均积雪日数169天，年均6级以上的大风日数47天，年均无霜期仅72天。历史上的塞罕坝是一处水草丰沛、森林茂密、禽兽繁集的天然名苑，在辽、金时期称作“千里松林”， 清朝曾作为
皇帝狩猎之所（
木兰围场）。随着清王朝历史的推移，因吏治腐败和财政颓废，内忧外患的
清政府在同治二年（1863年）开围放垦，随之森林植被被破坏，后来遭遇日本侵略者的掠夺采伐和连年山火，到解放初期，原始森林已荡然无存，塞罕坝从当年“山川秀美、林壑幽深”的太古圣境和“猎士五更行”、“千骑列云涯”的壮观景象，退化为“飞鸟无栖树，黄沙遮天日”的荒凉景象，时间不过100年。可见，环境保护是多么必要！