在环境中，硒的过量或缺乏都会产生不同的生物效应，这是硒的一个重要生物地球化学特点。湖北恩施地区是知名的硒中毒区，研究已证实人体硒中毒是由于摄入过量的在高硒土壤种植的农产品引起的；而我国北方的克山病（地方病）则是与环境硒的缺乏有关。
《中华人民共和国地方病与环境图集》（谭见安，1989）依据我国硒的分布特点，提出了划分生态景观硒的标准（表-8）。
表8-8 硒生态景观界限值 单位：mg/kg
参照表8-8的划分标准，以土壤硒含量≤0.2mg/kg作为低硒区界限值，0.2～0.4mg/kg作为中等硒含量范围，≥0.4mg/kg且≤3.0mg/kg作为富硒区，超过3.0mg/kg则视为硒过量区（硒中毒区），编制了本次调查范围内的浙江省表层土壤硒含量水平的分布图（图版Ⅷ-1）。
从图中可以看出，浙江北部地区的杭嘉湖平原、萧绍甬平原及钱塘江两岸为分布广泛的中、低硒区，高硒区主要分布在丘陵残坡积及山前冲积土壤区，如长兴-湖州地区、萧山南部地区和余姚-慈溪的烤姥山地区等，这些地区土壤类型以红壤为主，风化淋溶指数较高，土壤Se含量与母岩Se的丰度关系密切，一般状况下土壤Se含量随母岩Se含量呈正相关，中生代酸性火山岩和古生代沉积碎屑岩中Se含量一般较高，其地层分布区易形成富Se土壤。
浙江东部地区土壤Se的分布特征总体与浙北地区相似，滨海平原和山间盆地呈现为低硒区，丘陵呈现为高硒区。三门湾沿岸、温黄平原、温瑞平原其土壤成因类型与浙北钱塘江沿岸地区相似，均属滨海沉积潮间带产物，土壤Se含量普遍较低。而北仑—奉化、象山半岛、三门—临海及温州—苍南，多为丘陵地貌，出露岩性以中生代酸性火山岩为主，红壤分布广泛，Se来源丰富，由于表层土壤腐殖物发育，有机质含量较高，有利于Se的富集，因此，上述区域往往呈现为高Se区。
浙江中部地区Se的分布，呈现出的特点是，高硒区分布于江山大陈—常山、龙游北部及诸暨应店街—次坞一带，基本与这一带的寒武系碎屑岩、碳酸盐岩和中生代酸性火山岩的分布一致。金衢盆地中部、丽水-永康盆地为中生代红色碎屑岩，是一个低硒区。