相信大家都是看过《西游记》这部由小说改编的电视剧的,在这部电视剧中出现了许许多多让人印象深刻的人物。在唐僧将孙悟空救出来之后,因为孙悟空顽劣的性格不听从唐僧的管教,所以后来观音菩萨就和唐僧一起欺骗孙悟空戴上了金箍。之后孙悟空就去向观音菩萨讨理,在孙悟空见到观音菩萨的时候,他称观音菩萨为“七佛之师”。虽然在《西游记》中观音菩萨被称为“七佛之师”,但是在佛教的历史上观音菩萨并不是,而是文殊菩萨,而所谓的“七佛”就是日月灯明如来在成佛之前的七个儿子,之后都拜文殊菩萨为师了。
其实在《西游记》中的佛教和现实中的佛教是有一定区别的,就比如观音菩萨和文殊菩萨两人的地位而言。在《西游记》中观音菩萨的地位是比文殊菩萨高的,而在现实的佛教中则是文殊菩萨比观音菩萨的地位高,于是说在《西游记》中,作者塑造了一个全新的观音菩萨。而所谓的“七佛之师”在佛教的佛经中也被提到过,在佛经《妙应莲花经》中就有关于“七佛”的记载。
在《妙应莲花经》中,如来佛曾给弥勒佛讲过文殊菩萨的故事。传说在日月灯明古佛成佛之前的最后一次转世是一个国家的国王,而且有七个儿子。在这个国王出家之后,不久就修炼成佛了,于是他就让自己在人间的七个儿子拜文殊菩萨为师,而且后来文殊菩萨将这七个人都培养成佛了。
而在《西游记》中观音菩萨之所以地位比文殊菩萨地位高的原因与当时的社会有很大的关系。因为在民间观音菩萨的地位一直都是比文殊菩萨高的,再加上民间对观音菩萨的优化,久而久之就让观音菩萨成为了仅次于如来佛的人物。