曹操的“短歌行”根据《三国演义》第四十八回记载，是赤壁之战之前曹操所赋的诗。这是一首描写曹操对人才渴望的诗，诗中有一句“月明星稀，乌鹊南飞。绕树三匝，何枝可依”，其中用“乌鹊”来代指那些还在观望，犹豫不定的人才。
有的人说乌鸦是丧鸟，不应该用来代指人才，所以这里的“乌鹊”是乌鸦和喜鹊的合称。乌鸦和喜鹊因为生活习性原因，有乌鸦的地方，不会出现喜鹊，而有喜鹊的地方，也不会有乌鸦出现。既然乌鸦和喜鹊不会同时出现，那这里说乌鸦和喜鹊的合称，是不成立的。
既然不是乌鸦和喜鹊的合称，那就只能是乌鸦了。为什么要用乌鸦这种丧鸟来代指人才呢？这岂不是对当世的人才一种侮辱吗？原来早在三国时期还没有出现乌鸦是丧鸟这种说法，这是在唐代之后才形成的这种说法。恰恰相反，乌鸦在中国早期被视为“慈鸟”。从“乌鸦反哺，羊羔跪乳”就能看出来。小乌鸦出生后，大乌鸦会哺育小乌鸦六十日，而当大乌鸦老了，小乌鸦则会哺育老乌鸦六十日。这里用乌鸦代指那些人才，是要告诉天下人才，天下太平国家安定的时候，国家养育了你们，而现在国家动荡经受战乱，正是需要你们这些人才出来报效国家，“反哺”国家的时候。纵观当时的格局，能代表汉室的只有“挟天子以令诸侯”的曹操了，曹操用“乌鹊”的用以，就是要告诉那些还在犹豫徘徊的人才：国家现在需要你们，而我曹操就代表汉室，所以快来归顺于我的帐下报效汉室朝廷吧。
“月明星稀,乌鹊南飞。绕树三匝，何枝可依”,描写了一只在漆黑苍茫的天地间孤独前行的乌鹊形象,“月明星稀”体现了国家正处于乱世的黑暗之中，“绕树三匝，何枝可依”的乌鹊形象又与在乱世中犹豫不定的人才形象何其相似。而曹操正是想通过描写这种孤鸦的凄惶处境,来引起众多才士心灵和情感上的共鸣,让人才愿意归顺于自己的帐下。最后曹操用“周公吐哺”的典故，作为结尾。正是要告诉那些还在犹豫的人才，我有周公一样礼贤下士的心，只要是人才，便会受到重用，不会被埋没。
曹操写了一首《短歌行》，表示自己虚怀若谷，广纳贤臣的心情。诗歌的大意如下，对着美酒我放声歌唱，人生有多少时间？就像早晨的朝露，转瞬即逝，人生苦短。歌声慷慨激昂啊，我依然难忘忧思。如何解除忧思呢，唯有美酒杜康。穿着青色衣服有才华的读书人啊，你们是我心中的渴望。为了你们，我一直在寻找。小鹿一边呦呦的在叫，一边吃着田野上的艾蒿。我的嘉宾来了，我兴奋的让人鼓瑟吹笙来热烈欢迎。皎洁的月亮啊，什么时候可以摘取？我的忧思涌来，不可以断绝。我的嘉宾越过错综复杂的小路，屈尊来到我的门下。我们高谈阔论啊，想着过去的情义。月光明亮星星稀少，乌鹊向南飞去。乌鹊围绕着大树，转了3圈，找不到可以依靠的枝条。高山不嫌自己的高大，大海不嫌自己的深广。我像周公一样，广纳人才，希望天下有才人都来到我这里。
曹操的这首诗表达了他强烈的渴求人才的心情。曹操是这样说的，也是这样做的。曹操广纳降将，如张辽、张颌等；曹操也广为网罗谋士，如荀彧、荀攸、贾诩、郭嘉、程昱等等。曹操手下文臣、武将人才济济。
曹操的胸怀大得出奇，可以说，比天大，能做到曹操这种程度的人很少。贾诩辅佐张绣杀了他的儿子和侄儿和爱将典韦，曹操虽然很恨他们，但张绣、贾诩第二次投降曹操时，曹操还是答应了，封张绣为扬武将军，封贾诩为执金吾使。
刘备投靠曹操，曹操看出刘备非池中之物，曹操的手下一再劝说曹操杀了刘备，曹操怕天下人才寒心，一直不肯杀刘备。
关羽提出约定三条，才能投降，大度的曹操也答应了，曹操想用渴求人才的心诚打动关羽。没想到，关羽还是走了，过五关斩六将，曹操居然容忍了。
正是由于曹操广大的胸怀，他才能战胜群雄，最终几乎一统天下，成就了大业。
短歌行原文如下：
短歌行
对酒当歌，人生几何！
譬如朝露，去日苦多。
慨当以慷，忧思难忘。
何以解忧？惟有杜康。
青青子衿，悠悠我心。
但为君故，沉吟至今。
呦呦鹿鸣，食野之苹。
我有嘉宾，鼓瑟吹笙。
明明如月，何时可掇？
忧从中来，不可断绝。
越陌度阡，枉用相存。
契阔谈，心念旧恩。
月明星稀，乌鹊南飞。
绕树三匝，何枝可依？
山不厌高，海不厌深。
周公吐哺，天下归心。
一、短歌行
作者：曹操，朝代：两汉
对酒当歌，人生几何！譬如朝露，去日苦多。
慨当以慷，忧思难忘。何以解忧？唯有杜康。
青青子衿，悠悠我心。但为君故，沉吟至今。
呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙。
明明如月，何时可掇？忧从中来，不可断绝。
越陌度阡，枉用相存。契阔谈讌，心念旧恩。
月明星稀，乌鹊南飞。绕树三匝，何枝可依？
山不厌高，海不厌深。周公吐哺，天下归心。
二、短歌行
作者：李白，朝代：唐代
白日何短短，百年苦易满。
苍穹浩茫茫，万劫太极长。
麻姑垂两鬓，一半已成霜。
天公见玉女，大笑亿千场。
吾欲揽六龙，回车挂扶桑。
北斗酌美酒，劝龙各一觞。
富贵非所愿，与人驻颜光。
三、短歌行
作者：王建，朝代：唐代
人初生，日初出。上山迟，下山疾。百年三万六千朝，
夜里分将强半日。有歌有舞须早为，昨日健于今日时。
人家见生男女好，不知男女催人老。短歌行，无乐声。
四、短歌行
作者：白居易，朝代：唐代
曈曈太阳如火色，上行千里下一刻。出为白昼入为夜，
圆转如珠住不得。住不得，可奈何，为君举酒歌短歌。
歌声苦，词亦苦，四座少年君听取。今夕未竟明夕催，
秋风才往春风回。人无根蒂时不驻，朱颜白日相隳颓。
劝君且强笑一面，劝君且强饮一杯。人生不得长欢乐，
年少须臾老到来。
五、短歌行
作者：陆龟蒙，朝代：唐代
爪牙在身上，陷阱犹可制。爪牙在胸中，剑戟无所畏。
人言畏猛虎，谁是撩头弊。只见古来心，奸雄暗相噬。
六、短歌行
作者：子兰，朝代：唐代
日月何忙忙，出没住不得。使我勇壮心，少年如顷刻。
人生石火光，通时少于塞。四季倏往来，寒暑变为贼。
偷人面上花，夺人头上黑。
七、短歌行
作者：张籍，朝代：唐代
青天荡荡高且虚，上有白日无根株。流光暂出还入地，
使我年少不须臾。与君相逢勿寂寞，衰老不复如今乐。
玉卮盛酒置君前，再拜愿君千万年。
八、短歌行
作者：栖蟾，朝代：唐代
蟾光堪自笑，浮世懒思量。身得几时活，眼开终日忙。
千门无寿药，一镜有愁霜。早向尘埃外，光阴任短长。
九、短歌行
短歌行
魏晋
陆机
置酒高堂，悲歌临觞。
人寿几何，逝如朝霜。
时无重至，华不再阳。
苹以春晖，兰以秋芳。
来日苦短，去日苦长。
今我不乐，蟋蟀在房。
乐以会兴，悲以别章。
岂曰无感，忧为子忘。
我酒既旨，我肴既臧。
短歌可咏，长夜无荒。
因为人的寿命短促，虽然临觞作乐，也只能悲歌慷慨，难以忘怀忧愁。人生在人世间，就好像早晨的露珠一样，转瞬就会逝去。时间不会重新再来，花也不可能再次开放。苹只在春天绽放光彩，兰只在秋天发出芬芳。剩下的日子苦短难耐，过去的日子让人感到苦闷惆怅。人应当及时享乐，因与友人相会而快乐，以分别而感到悲伤。哪里会没有这样的人生感触，只是因为见到我的朋友而忘却忧愁了。我的酒肴十分美好，就让自己尽情地品尝享受吧！去吟咏短歌，及时取乐，而不至于荒废岁月。
《等》
一座古寺。藏于旧山
竹林下面。打坐，静默
在漫长等待中枯萎
敲响晚钟，等你万年
《沉船》
月光从窗帘缝隙漏进来
我的斗室多像一艘沉船
千年后一群考古队打捞
讶异于满船的银锭在闪
《弹弓》
起初我把鹅卵石放在弹弓的皮筋里
瞄准小鸟，嗖嗖嗖，跌落草丛不见
后来我把地球放在北斗星的皮筋里
瞄准银河，嗖嗖嗖，湮没碧波不见
现在我把沧桑的心放在你的皮筋里
瞄准乌云，嗖嗖嗖，射落漫天大雪
《女曰鸡鸣》
女曰鸡鸣，我说还早
你说明星有烂，该去狩猎
我说岁月静好，琴瑟在御
野兽已近陷阱，不必惊扰
《私奔记》
早起。出门买盐
左手鸟鸣，右手残月
你的脸在拐弯的车里
最大胆的私奔
只不过是一次目光追随
《鹰隼》
在阳朔的十里画廊，第一次看见鹰隼
环视十万大山，俯瞰竹筏上
的游人。
我透过瀑布的水幕
看见鹰隼变大，变大，变大
翼若垂天之云
