四不相是麒麟,
四不像是麋鹿。但是此处的四不相也是麒麟族中特有的异种。
第一、因为四不相的头部呈现龙相,可是头上却有一只犄角。
注明:四不相属于麒麟族,但麒麟的头上从来都是一只犄角!四不相却有两只犄角,所以古人在描绘麒麟画像的时候,经常会画出独角麒麟和双角麒麟。一直到明朝
永乐年间,
郑和下西洋到达东非麻林国(今
坦桑尼亚境内的基尔瓦基斯瓦尼),当地国王深感大明国威强大,故而遣使敬献麒麟(
长颈鹿)至中国。这次事件在当时是重大的外交事件,受到了朝廷和民间的广泛称颂。后来人们便将麒麟头上的犄角定义为两只。
第二、因为四不相的脖颈呈现猊相,可是颈上却有五彩鬃毛。
第三、因为四不相的身体呈现鱼相,可是身下却有强壮四肢。
第四、因为四不相的腰腹呈现蜃相,可是腹下却无致命逆鳞。
可是麋鹿(
四不象)却是因为它头脸像马、角像鹿、颈像骆驼、尾像驴,因此得名四不象或四不像。
麒麟是有四相却超四相,麋鹿则是有四相却非四相。
所以古时候,人们将麒麟的别名称为四不相,也将麋鹿称为四不象(像)。两者虽然别名音同,但其中的含义却有着天壤之别。