商朝是较为古老的朝代,作为商朝最后一位君主,很多人对商纣王的印象还停留在《封神榜》里。在传统的史学记载里,纣王是一个沉迷于酒色的暴君,他和夏朝最后一位君王夏桀一起,合称为“桀纣”。虽然近代有很多人为纣王“洗白”,但纣王骄奢淫逸的标签是无法抹去的。其实,从纣王刚登基时,他的叔叔箕子便预感到商朝的灭亡。
距今约3000多年前,约公元前1076年,商朝第30位帝王帝乙驾崩。驾崩前,帝乙曾想立自己的长子微子启为太子。但大臣们认为微子启虽然是长子,但生母地位低下,不适合做储君。最终,帝乙立幼子帝辛为太子,也就是后来的商纣王。
《史记·殷本纪》记载:
少子辛,辛母正后,辛为嗣。帝乙崩,子辛立,是为帝辛,天下谓之纣。
纣王身材魁梧,武力过人,能够徒手杀死猛兽。《史记正义》说纣王能够“倒拽九牛”,可见其力气之大。纣王登基后,认为自己的才能和智慧在天下人之上,于是拒绝接受任何人的劝谏,他喜欢大臣们不断地赞美自己。久而久之,逐渐失去自我。
因为他是嫡子出身,和他的庶出哥哥们不同的是,纣王从小便喜欢穿华丽的衣着,喜欢饮美酒,更喜欢女色。但小时候有父亲管束,他还不敢太放肆。
登基后,纣王为了满足自己的欲望,纣王建立酒池肉林,整日让美人相陪,在其间饮酒作乐,通宵达旦。谁敢提出反对意见,便立即将他诛杀。
以酒为池,以肉为林,使男女裸,相逐其间,为长夜之饮。(《史记》)
用严苛的刑罚来对待自己的百姓,整日只顾寻欢作乐,这样的帝王,焉能不亡国。纣王的叔叔箕子,从一开始便预见了亡国的可能。
原来,纣王刚刚登基时,为了拉拢朝中的老臣,邀请自己的叔叔箕子来宫中一起吃饭。箕子是帝乙的亲弟弟,为人简朴,爱民如子,和微子启、比干二人,合称“殷末三贤”。箕子入宫后,纣王留叔叔一起吃饭。刚坐定,箕子看到让他惊讶的一幕,史载:
纣初立,始为象箸。
原来,纣王刚登基,便开始使用象牙筷子。
在很多人的印象中,大象是非洲的,其实,象在中国自古就有。《五帝本纪》中记载了舜的弟弟之所以叫“象”,是因为他的封地有个地名叫“鼻”。虽然商朝之前就有象,但在古老的国度里,要想征服一头大象是十分困难的。因此,从古至今,象牙都是极其珍贵的稀罕物。
箕子看到纣王用象牙筷子,惊恐不已,劝谏纣王不要如此奢靡。但纣王哪里肯接受叔叔的劝勉,于是,这场饭局不欢而散。
事后,箕子感叹曰:
“彼为象箸,必不盛以土簋,将作犀玉之杯。玉杯象箸,必不羹藜藿,……自此而始,故吾畏其卒也!”
意思是:纣王刚登基就暴露了本性,现在使用象牙筷子,接下来必定不会再用陶瓷的食器,而会改用犀玉做的杯子。用完犀玉杯子,肯定不会吃野菜做的食物,肯定不会穿粗布衣服。等他把天下珍贵之物全部集中到皇宫之中,天下百姓早已无力承受,如此下去,商朝恐怕要灭亡!
接下来,果如箕子所料,纣王的生活越来越奢侈,他建造鹿台、穷奢极欲,加紧剥削天下百姓。为了得到更好的东西,他不停地出兵攻打周边的部落和诸侯,比干、商容等忠臣多次劝谏,反而遭到纣王的冷落。等西伯侯姬昌父子举起义旗,天下百姓群起而相迎,牧野之战后,商朝果然灭亡。
《史记》云:
非先王不相我后人,维王淫虐用自绝!
俗话说,由俭入奢易,由奢入俭难。纣王一步步走向奢靡,最终灭国。然而,多年后,纣王的教训,后人并没有完全吸取。秦二世、隋炀帝、元顺帝……许多商纣王仍然存在。真乃“后人哀之而不鉴之,亦使后人而复哀后人也”。
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