土壤不仅是农业生产的基础，而且还是人类环境的重要组成部分。随着农业生产的发展，我国许多农业耕地的质量得到了逐步的改善，农业耕地的年产出也因此不断增加。我国用只占世界7%的耕地，却养活了约占22%的世界人口。然而，因受人为活动作用和局部地球化学作用的影响，土壤地质环境质量受到严重的威胁。全国第二次土壤普查结果显示，在全国960万km2的土地中，适用于农耕的土地面积约有1.37亿hm2，仅占总土地面积的14.3%，大部分为旱地，约占77%，水田面积仅占23%。我国农业历史悠久，具有良好的用地养地经验，加速了土壤的进化，培育了不少稳产农地。但长期以来，不少地区忽视耕地的保护利用，导致许多农田生态失衡，耕地不断减少；同样对森林的滥伐与放牧地的盲目开垦，以及工业“三废”的污染，使得土壤生态环境日趋恶化。因此，土壤地质环境所面临的问题已越来越受到地学工作者的关注，如土壤生态环境对农业的制约，土壤改良，名优特新农产品土壤地质背景研究等。
土壤地质学是介于土壤学与地质学之间的新学科分支，它运用地质学的手段说明土壤的发生、分布、形成历史以及地质体如何影响土壤的理化形状等。它主要从地质科学的角度来研究土壤，不仅研究地壳表面大环境对土壤发育的影响，同时研究土壤作为大气圈、岩石圈、生物圈和水圈之间界面物质的运动特征。土壤地质学的研究对象是形成于一定的地理环境中，发育在不同地质基础之上的土壤实体，并且主要研究各种母岩、地壳运动与土壤发育关系和规律，并服务于生产实践。
土壤地质环境是土壤地质学的研究对象——土壤实体所处的环境，它是指地球表层空间与大气、水、生物相互联系与相互制约的动态平衡系统。土壤地质环境包括原生土壤地质环境和次生土壤地质环境。我们可以应用地质科学、地球化学、环境化学及土壤化学等相关学科的基本理论和知识研究土壤地质环境的发展和变化，尤其是研究人类活动对土壤地质环境的影响，以用于指导优化农业产业结构，改革耕作制度和施肥制度，改良土壤质量，提高农产品产量和质量，培育名优特新农产品，促进农民增收，保障我国的粮食安全和食品安全。