afternoon前面通常使用介词in。
以下是对这一问题的
1. 介词的使用常常与名词或名词短语的时间和空间关系有关。afternoon是一个表示时间的名词，表示的是一天的某个时间段。
2. 在表示一天的某个时间段时，我们通常使用介词in。比如，表示在早上、在中午、在下午，我们通常说in the morning、in the noon、in the afternoon。这是因为介词in用来表示一段时间的开始和结束，因此它能够与afternoon这样的时间段名词很好地搭配使用。
3. 如果提到的是具体的下午的某个时间点，比如下午的某个小时或者半小时，那么可能会使用介词at。例如，“at 3 p.m.”或者“at two thirty in the afternoon”。但这种情况仍然与介词in连用表示“下午”这个时间段相关，只是在具体的时间点上加上了特定的时刻。但在不涉及具体时刻的普通语境下，我们应该选择介词in来描述下午这个时间段落。因此，afternoon前面通常使用介词in来描述。