在古代学童入学时通常要举办开笔礼仪式。
古代将开学仪式称为“入泮礼”，一共有四个步骤：正衣冠、拜师礼、净手净心、开笔礼。举行开笔礼的时候，教书先生会用朱砂在学生们的眉心处点上一个红痣，希望学生以后能够心明眼亮，在日后的学业中举一反三、一点就通。
1、正衣冠：古人有云：“先正衣冠，后明事理。”在这个环节里，学童们一一站立，由先生依次为 学童们整理好衣冠。《礼记》有云：“礼义之始，在于正容体，齐颜色，顺辞令。”先正衣冠，再做学问，看来这是古人们的共识。
整理好衣冠，学生们排着整齐的队伍集合于学堂前。恭立片刻后，在先生的带领下，跨过一个半圆形的水池（泮池）之后，便会进行拜师礼。
2、拜完孔子，再拜先生。而拜先生时，学生向先生赠送六礼束修，六礼包括：芹菜，寓意为勤奋好学；莲子，寓意为苦心教育；红豆，寓意为红运高照；枣子，寓意为早早高中；桂圆，寓意为功德圆满；干瘦肉条，是用以表达弟子心意。之后，便是学生间互相鞠躬，表示互爱互帮。
3、净手：学生们将手放到水盆里，正反各洗一次，然后擦干。洗手的寓意，在于净手净心，去除杂念，希望能在日后的学习中心无旁骛。
4、还必须填写“亲供”，相当于新生入学登记表，写下自己的“年龄、籍贯”。由于当时没有照片，所以还必须在“亲供”中注明“身高(即身高)、面白、或有须、或无须”，再由老师统一整理后送往各个学院。
入泮礼的各个步骤，都是根据《礼记》和《弟子规》而定。经历了这样的仪式之后，标志着学生们正式成为了孔门弟子，从此便踏上了“路漫漫其修远”的求学之路。
入泮词语释义
在古代，凡是新入学的生员，都需进行称为“入冸”的入学仪式。《礼记·王制》记载：“学童首先换上学服，拜笔、入泮池、跨壁桥，然后上大成殿，拜孔子，行入学礼。”
周诸侯的学校前有半圆形的池，名泮水，学校即称泮宫，见《诗·鲁颂·泮水》。后代学宫沿袭其形制。明、清两朝州县考试新进生员须入学宫拜谒孔子，因称入学为入泮或游泮。入学满六十年称“重游泮水”，为曾充秀才而享高寿者的庆典。罗雅臣《清儒人袁雅堂（袁可立七世孙）墓表》：“而公之先君（袁占鳌）先伯，皆得英年入泮，不幸享年不永，良可叹息。”