发电机组的有功调节机制主要依赖于柴油发电机转速的调整。其工作原理具体表现为：当柴油机驱动发电机电枢开始旋转，关键在于发电机的磁极铁芯内固有的剩磁。在这个过程中，电枢线圈在磁场中切割磁力线，电磁感应定律发挥作用，促使磁感应产生电流，电流再通过炭刷输出至负载中。
柴油发动机的基本工作原理与汽油发动机有着相似之处。每个工作循环，发动机都会经历四个基本阶段：首先是进气行程，空气和燃油混合物进入气缸；接着是压缩行程，气缸内的混合物被压缩，为燃烧做准备；然后是做功行程，火花塞点燃混合物，产生爆炸推动活塞向下运动，驱动曲轴旋转；最后是排气行程，燃烧后的废气排出，为下一轮循环做好准备。这些步骤紧密相连，共同保证了发电机组的稳定运行。