在古代，皇上的老婆是正妻，叫皇后，其他的称呼为贵妃、嫔妃、婕妤、昭仪等。那么，皇上的老婆叫皇后，武则天的男人应该怎么称呼呢?这个问题，的的确确是一个实实在在存在的问题，但真的很难回答。因为在古代男权主宰的时代，皇帝的妻妾有明确的称呼，而女皇帝、女帝王的另一半，却没有明确的规定的称呼。不过，有一名词或许就是这个问题的答案吧。
让我们先了解一下这个名词的由来。这个名词叫“面首”，就是所谓的美男子(后引申为男宠)。面，指的就是男人英俊的脸;首，就是男人的头发了，头发长得好，说明身体健康强壮。“面首”这个称谓，来源于唐朝之前的南北朝时期。说到“面首”一词的创立，不得不提一位历史上相当差劲相当龌龊的帝王，他就是南北朝时期的宋国前废帝刘子业。
前废帝刘子业出生于公元449出生，小字法师，彭城绥舆里(今江苏徐州市)人。南北朝时期南朝宋国第六位皇帝，南北朝时期著名的暴君。这位皇帝在位时间仅仅2年，于公元466年被他的叔叔湘东王刘彧弑杀，时年17岁，不仅死得惨，结果连个年号也没留下，因此历史上称其为前废帝。那么，他的叔叔刘彧为什么要杀他呢?原因很简单，就是刘子业坏事做的太多、太过分了。
前废帝刘子业在位时间虽然短暂，但他却做了不少非常差劲的事情，可以用变态一词来形容他的狂悖与残暴。说他狂悖，一点不过分，他虽为一国之君，但却没有人君之道，滥杀大臣无数，不仅如此，还忌惮他的各位叔父，经常无缘无故地把他们抓起来囚禁于宫内，用尽各种手段进行殴打和侮辱，根本没有什么人性、亲情、道义可言。
虽然刘子业狂悖无度，残暴至极，暴虐成性，但对他的同母的亲姐姐山阴公主刘楚玉却是关怀备至，好到无话可说。其实，他姐姐与他没什么两样，一样的货色。《宋书·前废帝纪》记载，刘楚玉曾对她哥哥刘子业说：“我与陛下，虽然是男女有别，但都是先帝的骨肉。陛下后宫美女数以万计，而我却只有驸马一个人。这事情很不公平，怎么到了如此地步呢!”
于是，刘子业为了让他的姐姐享受到与自己作为帝王一样的待遇，刘子业就精心挑选英俊少年30人赐给他姐姐，由他姐姐随时随地调遣使用，实现其姐姐所谓的“男女平等”的要求。从此“面首”一词，这个极有创意的发明就流传于后世了。而这个名词的产生，就与唐朝时期的武周后武则天女皇了。
说到这里，大家了解了“面首”一词的由来。从面首一词的创立，我们可以理解为，从南北朝时期开始，女人对男人认识，就已经有了新的标准和要求了，这标准和要求不仅仅只限于力能穿鲁缟或者举车轮了，还要有让女人赏心悦目的俊美之貌。而且，“面首”不仅仅是对健壮俊美男人的代名词，它还是一种官衔，在那个封建帝制的朝代，还有等级的区别，因此，在唐朝出现的非常著名的面首，官衔都很高，比如薛怀义，级别就不低，还有二张兄弟张易之和张昌宗，都任有相当级别官职。
起源于南北朝时期的“面首”一词，到唐朝武则天那会儿，期间仅仅相隔200余年，相信武则天对这一名词非常熟悉，也特别清楚其中的含义。武则天是历史上真正意义上的女皇帝，作为一国之君，她不同于其他帝王，因为她是女性。尽管武则天也曾下令选天下美少年入宫，但被大臣进谏而止。与男人做皇帝的三宫六院，七十二嫔妃，还有后宫三千佳丽来差远了。
自从武则天被选入宫到最后去世，一生中遇到的男人数不胜数，但也只有李世民、李治、薛怀义、张易之两兄弟这几位才是她生命中最重要的男人。在她生命中最重要的第一个男人就是唐太宗李世民了，李世民慧眼识珠，把她挑选入宫，在李世民晚年病重时，还依然对她疼爱有加。第二个男人，就是唐高宗李治，应该说，李治是武则天生命的转折点，重新入宫到被封皇后，再到后来当上女皇帝，若没有李治，就谈不上临朝听政到成为一代女皇了。
当然，武则天对于唐太宗李世民也好，还是对唐高宗李治也罢，都还是不错的。在李世民病重时，她始终侍奉于李世民的病榻之旁，不离一步。包括李治病重也是一样，一直到李治病故时，都非常用心地悉心照顾，日夜陪伴守护，应该说武则天作为一个女人，做的还是比较到位的。
在李世民和李治之外，大家熟悉的历史人物，武则天立周代唐之前的重要男人薛怀义，原名冯小宝，还有后来武则天临朝听政晚期之后的张易之和张昌宗两兄弟，朝政大事多由张氏兄弟把持。但薛怀义、二张兄弟这三人，都不是武则天的法定的丈夫，因此没有真正意义上的称呼，或许只能用南北朝宋前废帝刘子业创立的“面首”一词作为称呼了。
薛怀义、二张兄弟，大家都清楚了他们结局，由于他们皆因骄纵跋扈，为所欲为，而招至杀身之祸。而唐高宗李治在武则天心里的地位却是极高的，在李治去世后更表现出了她对唐高宗无限的哀思，最后武则天临终前她决定与高宗合葬，选择回到高宗身边，这都充分说明他们的夫妻感情笃深，以及李治在她心中的地位，是他人所不可替代的。
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