梁启超(1873~1929)是我国近代史上着名的政治活动家和思想启蒙者,他的政治活动和文化思想对于转型时期的中国社会产生了深远影响。梁的一生跌宕起伏,曲折多变,对他的评价历来也充满争议。梁启超对晚清思想界影响巨大。因之学界普遍将其参与的戊戌变法及之后的思想启蒙视作为"中国近现代史上第一次思想启蒙运动",它直接使"五四"知识分子蒙恩受泽。
钱玄同在1917年即对梁的文学成就作出公允评价,认为"梁任公先生实为近来创造新文学之一人。虽其政论诸作,因时变迁,不能得国人全体之赞同,即其文章,亦未能尽脱帖括蹊径,然输入日本文之句法,以新名词及俗语入文,视戏曲小说与论记文平等,此皆其识力过人处。鄙意论现代文学之革新,必数及梁先生"。这位鼓吹新文化痛斥封建主义的"急先锋"可谓对梁启超在新文学上的贡献作了公道评价。
胡适在1922年写作《五十年来之文学》,论及梁对于后世的影响时,认为"二十年来的读书人差不多没有不受他的文章的影响的"。这一评价与梁启超在《清代学术概论》(1920)中的"二十年来学子之思想,颇蒙其影响"可谓相互印证。一直到1932年,此时梁已去世,周作人还对自己所受梁之影响念念不忘,"在我年小的时候,也受了他的非常大的影响,读他的《饮冰室合集》,《自由书中国魂》等都非常有兴趣。”钱、胡、周三人都是"五四"新文化运动的领袖人物,他们的高度评价,可充分说明梁对"五四"的深远影响力。
梁启超(1873年2月23日—1929年1月19日),字卓如,一字任甫,号任公,又号饮冰室主人、饮冰子、哀时客、中国之新民、自由斋主人。清朝光绪年间举人,中国近代思想家、政治家、教育家、史学家、文学家。戊戌变法(百日维新)领袖之一、中国近代维新派、新法家代表人物。 幼年时从师学习,八岁学为文,九岁能缀千言,17岁中举。后从师于康有为,成为资产阶级改良派的宣传家。维新变法前,与康有为一起联合各省举人发动“公车上书”运动,此后先后领导北京和上海的强学会,又与黄遵宪一起办《时务报》,任长沙时务学堂的主讲,并著《变法通议》为变法做宣传。
戊戌变法失败后,与康有为一起流亡日本,政治思想上逐渐走向保守,但是他是近代文学革命运动的理论倡导者。逃亡日本后,梁启超在《饮冰室合集》《夏威夷游记》中继续推广“诗界革命”,批判了以往那种诗中运用新名词以表新意的做法。 在海外推动君主立宪。辛亥革命之后一度入袁世凯政府,担任司法总长;之后对袁世凯称帝、张勋复辟等严词抨击,并加入段祺瑞政府。他倡导新文化运动,支持五四运动。其著作合编为《饮冰室合集》。