提到司马迁，就会想到他发愤写史记的事情。他是中国西汉伟大的史学家、文学家、思想家。司马谈之子，任太史令，因替李陵败降之事辩解而受宫刑。提到他的后代改姓，就不得不从李陵之祸说起。
“李陵之祸”是司马迁生平中最为重大的事件，对他的思想发展变化产生了极其重大的影响。《史记》的写作虽然开始于“李陵之祸”发生之前，而全书的完成则是在此事之后。当年武帝派自己宠妃李夫人的哥哥、贰师将军李广利领兵讨伐匈奴，另派李广的孙子、别将李陵随从李广利押运辎重。李陵带领步卒五千人出居延，孤军深入浚稽山，与单于遭遇。匈奴以八万骑兵围攻李陵。经过八昼夜的战斗，李陵斩杀了一万多匈奴，但由于他得不到主力部队的后援，结果弹尽粮绝，不幸被俘，然后投降，司马迁因为其说情，被判宫刑。
本来司马迁想一死了之，但是想到屈原，孙膑等人，在艰难困苦面前从未低头，所以便忍了下来。决心写完史记。他只有这一个信念，就是写完史记。然而因《史记》对史实据实实录，在称赞汉武帝功德的同时，也斥责了汉武帝“内多欲而外施仁义”，汉武帝对此勃然大怒，将《史记》手稿付之一炬。不久司马迁遭受迫害，很快就死去了。
而悲痛中的司马迁夫人为了保存副稿，便让两个儿子司马临、司马观身藏《史记》副稿，逃回故乡韩城。而在乡亲父老商量完后，决心让他们两人改姓，长门在“马”字旁加两点，改姓“冯”，次门在“司”字旁加一竖，改姓“同”。这就是为什么后来的陕西省韩城县徐村，居住着许多姓同或姓冯的大家。两千年来他们遵奉“冯同一家”，“冯同不分”，“冯同不婚”遗训。每年他们都会去“汉太史遗祠”虔诚地扫墓。
因为在当时司马迁的儿女们怕被祸及，因此讲司马二字分开把“司”字加一竖变为“同”，而“马“字则被加上两点变为”冯“。这样即使到了几百代的后人还是知道自己是司马氏之后。而祸端的起因是因为在当时司马迁对武帝上奏了自己的一些关于对李陵降敌的看法。
而等司马迁回到家之后，他还是依旧向儿子抱怨这件事情。而当司马临和司马观听到父亲为李陵降敌做辩护，都大为惶恐，就立刻去找司马英共同商议对策。而司马英在了解父亲为李陵辩护的情况后，认为父亲这次得罪了权贵肯定要大祸临头，就劝两位哥哥立刻逃走。
在这个节骨眼上，司马迁听到仍然不以为然，觉得自己作为太史令对于这种实事就是应该去讲，去劝谏。可是谁知道他的话还没有说完，皇上的圣旨就到了，因此司马迁入狱受刑。而在当时司马英因被许配给杨家因此不用出逃，而司马英就劝他的两位哥哥改名换姓再出逃，后来两位哥哥也做出了妥协，才有了司马迁后裔姓冯姓同的情况。
其实在古代的时候这种事情是很正常的现象，·那个被封建统治的时期，一人受难全家牵连，而在古代想要做到忠孝两全也是很难得事情，而古代的忠臣也是个很不容易当的。而对于这件事情来讲，司马迁的子女就做的很聪明，在得知大祸降临的时候，当机立断做出了反应。而改姓之后既保全了自己的生命，又能很大保全了自己的家族的延续。