火烧连营说的是刘备为报吴夺荆州、关羽被杀之仇，率大军攻吴，吴将陆逊为避其锋，坚守不战。蜀军在山林中安营扎寨以避暑热，陆逊看准时机，火烧刘备四十余营。
221年，刘备不顾群臣的发对，誓要为关羽报仇，“扫灭东吴，血祭忠魂”，不和孙权讲和，并声称“先灭吴，后灭魏”，号称七十五万大军，讨伐东吴。
正在孙权一筹莫展之际，阚泽向孙权说，现有擎天之柱，为何不用，并保举了一人，此人正是陆逊，陆伯言，并扬言其才能不在周瑜之下，若能用之，定可破蜀。群臣都向孙权说，陆逊就是一个书生，没有威望，怎么能做都督。阚泽用全家老小性命担保陆逊。
孙权这才登坛拜将，任命陆逊为大都督，掌管六郡八十一州，掌管荆楚诸路兵马，统兵抵御刘备，并对陆逊说“郭门以内，孤做主，郭门以外，将军制之”，可以说给了陆逊绝对的权力。
韩当等老将知道孙权派一书生到这里来统领兵马抵御刘备，都轻视他，不怎么听从他的命令。刘备知道都督是陆逊也轻视他是一儒生，丝毫不放在眼里，并扬言握大军75万，接连七百里，营寨四十座，他能奈我何。
刘备军队攻击东吴城池，一路势如破竹，韩当等人请求救援，陆逊却下令，自即日起，诸位将军，各回防地，加固营寨，监守隘口，没有将令，不得擅自出城。众人都认为陆逊没有计策对付刘备。
韩当等人不顾阻拦，想要冲出阵营和刘备死战。陆逊拿起孙权赐予的王命宝剑阻止。最终，刘备将大军推进至夷陵，陆逊坚守不出，刘备无可奈何，蜀军由春至下，屯扎在平原上，赤日如火，取水困难，苦不堪言。
诸将向刘备请命，从春到夏，陆逊只是坚守不出，不打一站，甚至让士兵堵住耳朵，认为陆逊定在有谋略，在等待时机。刘备却认为吴军屡战屡败，不敢来攻，不足为据。
冯习向刘备报告，说天气闷热，说天气炎热，兵马屯于赤火之中，取水极为不便。于是，刘备下令传谕各营，都移到山林茂盛之地，靠近溪水沟涧，以避炎热，待秋后并立进兵。
马良劝谏刘备，我军移营，如果吴兵偷袭怎么办。刘备答道，朕引八千精兵，埋伏于山谷之中，又令吴班引万名老弱兵丁，靠近吴军营寨屯扎，勾引陆逊追击，我断其归路，定能一举擒获陆逊小儿。马良只得作罢。
结果，吴军没有任何动静，眼睁睁地看着刘备将军队成功的移扎到密林之中。原来陆逊早就从山谷密林中看到了杀气，认为有伏兵，这是诱敌计，并告诉诸将不要轻举妄动。 陆逊带领诸将观看，果然看到了刘备的伏兵，都盛赞陆逊料事如神。陆逊观察良久，扬言已有破蜀之策，十日必破蜀军，并表奏吴王，诸将十分高兴。
孙权看到陆逊的破蜀之策，感叹道：江东又出陆逊这一奇才，孤何优哉。时诸葛亮领兵靠近，马良持刘备布军图告知，诸葛亮得知刘备扎营密林间，连营700里，营寨40座，惊呼，谁叫我主，如此扎营，此人该斩。马良告知我主自己。诸葛亮又问马良为何不谏。马良答苦谏不听。诸葛亮叹道：哎，大汉气数休矣。
诸葛亮告诉马良，包原隰险阻而结营，此乃兵法之大忌。倘若陆逊用火攻，怎么营救，哪里有连营七百里来拒敌的道理。祸不远矣。就连曹丕知道刘备700里连营 ，也认为刘备不懂兵法，必败无疑。
果然，陆逊用火攻计，大破蜀军。刘备大败，逃往白帝城。次年四月，刘备恼羞于夷陵惨败，一病不起，最终亡故于白帝城。