21世纪以来出现很多优秀的中锋，奥尼尔就是其中的代表之一，奥尼尔之后联盟中出现了姚明和霍华德这样出色的内线球员，现役联盟中也有很多优秀的内线球员，恩比德和唐斯就是其中的代表之一，恩比德想要成为奥尼尔和霍华德那样出色的内线球员还有很多需要证明自己的地方。
沙奎尔-奥尼尔
职业生涯最高.奥尼尔生涯最高61分28篮板15盖帽10助攻
奥尼尔92年进入联盟之后就展现出来自己强大的得分能力，新秀赛季奥尼尔场均能够获得23.4分13.9篮板3.53盖帽，之后奥尼尔慢慢成长为联盟中最出色的中锋，1996-1997赛季奥尼尔来到湖人队，来到湖人之后奥尼尔和科比组成OK组合，在2000-2002三年奥尼尔带领球队获得三连冠，三连冠时期奥尼尔场均获得35.8分14.9篮板，06年奥尼尔在热火队联手韦德带领球队获得总冠军，奥尼尔职业生涯获得4总冠军，3总决赛MVP，1常规赛MVP。
哈基姆-奥拉朱旺
职业生涯最高.52分25篮板12助攻12盖帽
奥拉朱旺一名进攻能力全面的球员，奥拉朱旺在内线的进攻脚步堪称完美，奥拉朱旺退役之后詹姆斯和科比这样球星依然像奥拉朱旺学习篮下进攻脚步，奥拉朱旺职业生涯带领球队获得两次总冠军，奥拉朱旺职业生涯获得2总冠军，2次总决赛MVP，1常规赛MVP，2篮板王，3盖帽王，12次进入全明星阵容，2次获得最佳防守球员。
保罗-加索尔
职业生涯最高.46分22篮板14助攻9盖帽
加索尔是一名进攻能力出色的球员，生涯早期在灰熊一直是球队的内线核心球员，07-08赛季加索尔被交易到湖人队，加索尔来到湖人队之后迅速融入球队，加索尔和科比一内一外的组合带领湖人迅速成为总冠军球队，加索尔帮助湖人连续三年打入总决赛，获得其中两个总冠军，本赛季38岁的加索尔在雄鹿队因为伤病赛季报销，加索尔生涯2次进入最佳二阵，2次最佳三阵，6次进入全明星。
德怀特-霍华德
职业生涯最高.45分30篮板10盖帽7助攻
霍华德2004年进入NBA联盟之后就成为一名出色的内线球员，新秀赛季霍华德场均获得12分10篮板两双的数据，之后霍华德成长为魔术队内线核心球员，2009年霍华德带领魔术队打入总决赛，霍华德凭借出色的表现支撑起来球队的防守体系，离开魔术队之后霍华德就因为伤病状态开始下滑，霍华德生涯连续3年获得最佳防守球员，5篮板王，2盖帽王，5次最佳一阵，4次最佳一防。
姚明
职业生涯最高.41分22篮板8盖帽7助攻4抢断
姚明2002年进入NBA联盟，姚明是一名进攻能力出色的内线球员，姚明作为中锋拥有出色的投射能力，姚明职业生涯罚球命中率83.3%，姚明在巅峰期场均能够获得25分9.4篮板出色的数据，2010-2011赛季姚明因为伤病赛季出场5场比赛，之后姚明选择退役，如果不是伤病影响姚明生涯场均会更高，姚明职业生涯8次进入全明星阵容，2次最佳二阵，3次最佳三阵。
NBA历来不缺少超级中锋，他们在进攻端施虐内线，在防守端筑起铜墙铁壁。奥尼尔作为中锋，带领洛杉矶湖人队获得三座总冠军奖杯，是湖人王朝的关键性人物。和奥尼尔同样在魔术队出道的霍华德，爆发力惊人，一度稳坐联盟第一中锋宝座。说到中锋，当然不得不提到一人，那就是来自中国效力火箭队的姚明。衡量一个中锋到底有多强，不仅看得分，还要看篮板数量。
奥尼尔
奥尼尔最高拿下28个篮板，而霍华德的最高纪录则是30个，那么姚明生涯最高篮板数是多少呢？奥尼尔有大鲨鱼的称号，内线得分如探囊取物。对手只能通过砍鲨战术来进行阻挡，可见奥尼尔作为中锋的巨大威力。奥尼尔的最高篮板纪录并不是在湖人队创下的，而是来自于魔术队。奥尼尔生涯最高61分28篮板15盖帽。
那场比赛奥尼尔不仅拿下超级三双，还刷新个人的两项记录。一个是单场盖帽数，之前最高纪录是9个，那场比赛送出15记盖帽。而另一个记录则是单场篮板数。奥尼尔在那场比赛中总共拿下28个篮板，无论在进攻端还是防守端都表现出极强统治力。
霍华德
奥尼尔渐渐老去，而新生代中锋霍华德强势崛起。霍华德身体素质暴强，弹跳力惊人。在魔术队打出华丽数据，获得三次最佳防守球员荣誉。离开魔术后，霍华德辗转湖人火箭等多次球队，都未能有尚佳表现。数据下滑严重，逐渐成为蓝领球员。转会黄蜂后，数据有所提升。2018年3月21日对阵篮网的比赛中，霍华德不仅率队拿下比赛胜利，还轰出了32分30篮板的超级两双。30个篮板数也成为了霍华德的最高纪录。
姚明
中锋位置上有一人同样足够出色，那就是国人骄傲姚明。面对大鲨鱼奥尼尔和超人霍华德，姚明都表现得游刃有余。有一场比赛，姚明更是连续给奥尼尔送上三次大帽。而霍华德面对姚明，变得一点办法也没有，完全占不到一点便宜。脚步灵活，基本功扎实的姚明的生涯最高篮板纪录是22个。是在2005年火箭对阵太阳的比赛中创下的。值得一提的是，其中有9个是前场篮板。那场比赛正是凭借第四节姚明的逆天发挥，打出进攻高潮，从而拿下比赛胜利。
作为NBA历史上最强大的中锋之一，奥尼尔被无数球迷称为历史第一中锋，虽然有争议但也不能否认他的伟大。
奥尼尔的职业生涯有四次总冠军，其中有三连冠和三连FMVP，还有1次常规赛MVP、2次得分王和3次全明星赛AMVP，在他的职业生涯中单场最高数据分别为61分、28个篮板和15次盖帽，这些都在印证着他的伟大。
那么作为知名中锋的姚明和霍华德呢？他们的荣誉和生涯单场最高数据怎么样？
姚明是2002年的状元，作为NBA第一个亚洲状元姚明在刚进入联盟的时候并不被人们看好，甚至当时的巴克利和奥尼尔都曾公开嘲笑过这个年轻人，但是他们很快就为自己的狂妄自大付出了代价，巴克利被迫在电视台直播节目中亲了驴屁股，而奥尼尔则是在比赛中被姚明多次送上火锅大帽。
姚明职业生涯最高单场记录分别是41分（2004年4月22日对阵老鹰队）、22个篮板（2005年3月11日对阵太阳队）、8次盖帽（2006年12月15日对阵湖人队）、7次助攻（2004年4月22日对阵老鹰队）和4次抢断（2006年11月114日对阵马刺队），这些数据和奥尼尔相比虽然有些差距，但也相当的不错了。
霍华德是2004年的状元，身体素质非常出色，也是曾经唯一可以单换詹姆斯的球员，霍华德职业生涯5次篮板王，3连最佳防守球员，2次盖帽王，5次最佳阵容一阵，还有一枚总冠军戒指。虽然他现在受伤病和年龄的影响状态下滑严重，已经沦为老将替补球员，但是他的荣誉早已经足够进入名人堂的了。
霍华德职业生涯单场记录分别是45分（2次）、30个篮板（2018年3月22日对阵篮网队）、10次盖帽（2008年11月13日对阵雷霆队）。霍华德巅峰时期是非常强的，单核带队击败詹姆斯的骑士队进入总决赛，还有他连续多年的篮板王和最佳防守球员，这些都是其他人难以企及和超越的存在。
从无论是从单场数据还是职业生涯荣誉来看，奥尼尔>霍华德>姚明，但是姚明的打法更趋近于现代的中锋，在球风上相克，所以我们时常会有姚明比霍华德或者奥尼尔强的错觉。