计算机的种类很多，而且分类的方法也很多。有些分法是在专业人员中使用的，例如我们用I代表“指令流”，用D代表“数据流”，用S表示“单”，用M表示“多”。于是就可以把系统分成：SISD、SIMD、MISD、MIMD共四种。
根据计算机分类的演变过程和近期可能的发展趋势，国外通常把计算机分为6大类：
（1）
超级计算机或称巨型机 超级计算机通常是指最大 、最快、最贵的计算机。例如目前世界上运行最快的超级机速度为每秒1704亿次浮点运算。生产巨型机的公司有美国的Cray公司、TMC公司，日本的
富士通公司、日立公司等。我国研制的银河机也属于巨型机，银河1号为亿次机，银河2号为十亿次机。
（2）小超级机或称小巨型机 小超级机又称桌上型
超级电脑，它想使巨型机缩小成个人机的大小，或者使个人机具有超级电脑的性能。典型产品有美国Convex公司的C-1，C-2，C-3等；Alliant公司的FX系列等。
（3）大型主机 它包括我们通常所说的大、中型计算机。这是在
微型机出现之前最主要的计算模式，即把大型主机放在计算中心的玻璃机房中，用户要上机就必须去计算中心的端上工作。大型主机经历了批处理阶段、分时处理阶段，进入了分散处理与集中管理的阶段。IBM公司一直在大型主机市场处于霸主地位，DEC、富士通、日立、NEC也生产大型主机。不过随着微机与网络的迅速发展，大型主机正在走下坡路。我们许多计算中心的大机器正在被高档微机群取代。
（4）小型机 由于大型主机价格昂贵，操作复杂，只有大企业大单位才能买得起。在集成电路推动下，60年代DEC推出一系列小型机，如PDP-11系列、VAX-11系列。HP有1000、3000系列等。通常小型机用于部门计算。同样它也受到高档微机的挑战。
（5）工作站 工作站与高档微机之间的界限并不十分明确，而且高性能工作站正接近小型机、甚至接近低端主机。但是，工作站毕竟有它明显的特征：使用大屏幕、高分辨率的显示器；有大容量的内外
存储器，而且大都具有网络功能。它们的用途也比较特殊，例如用于
计算机辅助设计、图像处理、
软件工程以及大型控制中心。
（6）
个人计算机或称微型机 这是目前发展最快的领域。根据它所使用的微处理器芯片的不同而分为若干类型：首先是使用Intel芯片386、486以及奔腾等IBM PC及其兼容机；其次是使用IPM--Apple-Motorola联合研制的PowerPC芯片的机器，
苹果公司的Macintosh已有使用这种芯片的机器；再次，DEC公司推出使用它自己的Alpha芯片的机器。