食脑虫对人体有什么危害？感染的初期症状是什么？
近日，佛罗里达州一名男子可能因为在用自来水清洗鼻腔后感染了一种食脑阿米巴原虫，随后死亡。美国夏洛特县卫生官员表示，这名身份不明的男性患者可能是在用自来水冲洗鼻窦后感染了福氏耐格里阿米巴——俗称“食脑虫”。
“食脑虫”的正式名称为福氏耐格里阿米巴原虫（Naegleria fowleri），它是一种高致病性单细胞原生动物，大多只有10-30微米，可在湖泊或河流中感染人类，导致原发性阿米巴脑膜炎。耐格里阿米巴原虫感染会导致大脑肿胀、引起颅内压升高，颅骨承受巨大压力，迫使大脑和脊髓的连接被分开，死亡率达97%以上，因此被人们形象的称为“食脑虫”。
“食脑虫”的滋养体、鞭毛虫和囊泡
1、“食脑虫”感染对身体的危害有多大？
“食脑虫”一般只能通过鼻腔粘膜进入人体，进入鼻腔后，沿着嗅觉神经，被大脑前端细胞释放的“乙酰胆碱”所吸引，会一直到达大脑的亚蛛网膜空间（这里有大量的脑脊液，温度也非常适合其繁殖），将大脑作为安营扎宅的“目的地”，在这里大量繁殖后的食脑虫会逐渐入侵人体的整个中枢神经系统。
2、感染的初期症状
地球上的生物没有一个是简单的。“食脑虫”这种单细胞生物潜伏期较短，一般5天左右出现症状。发病初期伴随味觉和嗅觉的改变，表现鼻咽炎症状，接着是头痛、发热、恶心、呕吐等，疾病迅速进展，可使患者出现颈部僵硬、意识障碍、意识涣散、失去平衡、幻觉、呼吸障碍等症状。
3、如何预防感染？
一个人不会因为喝了受污染的水而感染“食脑虫”，但当人的鼻腔接触受污染的水后，就可能会感染到这种寄生虫。据称感染这种寄生虫的月份通常发生在7、8、9月份，因为那时，各处水位较低，水温较高。为防止感染这种寄生虫可以做以下预防：
避免通过鼻子接触野外的水。该机构还建议人们避免在温暖的淡水中或发电厂附近，从事与水有关的活动。
在温水中游泳后出现相关症状时，应立即就医。
当必须从事与水相关的活动时，人们最好使用鼻夹，以及使用煮沸的或无菌的水来洗鼻。
一旦在游泳后出现头痛、呕吐、嗅觉异常、发热等可疑症状，一刻都不要耽搁，立即就医。
所谓的“食脑虫”其实是指一种名为尼克氏锥虫（Naegleria fowleri）的寄生虫，它主要存在于自然水体中，如泥土、池塘、河流等。感染尼克氏锥虫后，人体会出现严重的脑部感染和炎症反应，造成极高的死亡率。具体危害包括：
脑膜炎：尼克氏锥虫通过鼻子进入人体后，会侵入大脑和脑膜，导致脑膜炎、颅内高压等症状。
脑炎：病毒侵入脑组织引起的感染性疾病，可导致发热、头痛、意识障碍、抽搐等症状，甚至危及生命。
神经系统损伤：尼克氏锥虫可在大脑和神经组织中繁殖，对神经系统造成严重损伤和破坏。
感染初期症状多为流感样症状，如发热、头痛、咳嗽、乏力等，但随着病情的加重，可能会有严重的脑部症状出现，如恶心、呕吐、颈部僵硬、意识障碍、昏迷等。如果怀疑自己被尼克氏锥虫感染，应立即就医。