《风雨90年》之十三:不屈的MG,又一次刷新速度记录

如题所述

二战前MG的车型,对应了MGCC俱乐部体系中的两个车型分支,一个叫3M,一个叫SVW。
当然,3M不是那个进入生活方方面面的美国科技企业3M,SVW也不是我们中国人熟悉的“上海大众”的英文缩写。
3M分别指Midget,Magna,Magnette三种车型头字母的组合。而SWA则是1935年后,MG被并入莫里斯汽车公司后,被迫贴牌沃尔斯利先后生产出的三款豪华运动三厢汽车的SA、VA、WA的头字母组合。
Kimber是高明的,就是贴牌也玩出了花样。虽然习惯了3M的MG车迷对SVW颇多抵触和疑虑,经过一段时间,人们慢慢的品出了SVW的味道,它不像3M那样有着爆发力,但加速从容,避震舒适,最高时速可以达到130公里,而且具有极高的性价比,就像Jaguar一样……
1938年,MG在SVW这个新MG物种的帮助下,销量回升,达到了3000多辆,是1935年的二倍,比之前MG销售最好的1932年还要多一些!
销售数据的好转,Kimber重燃赛道激情,他又开始游说诺菲尔德子爵支持赛车运动。
Kimber重提赛车,还有一个原因,那就是伦纳德已经和诺菲尔德子爵闹翻了,离开了莫里斯汽车。
诺菲尔德子爵松了口,同意MG支持赛车运动,但有两个前提,一是官方不投身赛车,可以支持其他赛车组织和个人;二投入预算不能太大。
在这个背景之下,MGCC的赛车队终于重获MG的赞助。Kimber为奶油饼干队(The Cream Cracker Team)赞助了3辆装配了VA发动机赛车(4缸1548cc,后来换用了WA的活塞,排量增加到1708cc),为三个火枪手队(The Musketeers Team)装备了增压的TA发动机赛车(4缸1292cc),原奶油饼干队的赛车则被组成了一支新的赛车队,叫做蓝鹁队(The Blue Bustards Team)。
在第二次世界大战的乌云之下,除了这三支MG赛车队在赛场表现出色外,MG EX135在德国的表现,更是举国振奋。
关于EX135,请允我特别说道一番。
说EX135,要从MG历史上最伟大的赛车K3说起。
1933年,Kimber向市场推出了K3 Magnette,这是一款专为赛道而生的跑车,总共只生产了23台,几乎全部被赛车手购买,活跃在各大赛场的领奖台,包括我们之前说过的在意大利包揽1000公里拉力赛(Mille Miglia Race)前三名,成为第一个获得此项赛事优胜的非意大利品牌。
下图就是K3 Magnette。
几乎每一辆K3都是定制的,有单人的,有双人的,比如下图就是单人流线车身的MG K3
还有George Eyston专于赛道竞速和专门刷世界速度记录两个版本,它们最主要的区别在于发动机和传动轴的位置,后者不是居于中心位置,而是偏置了6度,这样使得驾驶座能够更低,使得驾驶舱突出流线车身很小一部分,这就是Geoge的编号023的K3,也被称作EX135。(EX135被涂装成MG标志颜色棕色和奶油色(Brown-and-Cream),所以被称作Humbug,为什么这两个颜色被称作Humbug,哪位高人指点一下?)
很多赛车手都买了K3作为自己的战车。比如赛车手Horton,他买的是编号007的K3,他最好成绩是在1934年在法国蒙特利(Montlhery)创造了194.54KM的时速。
还有一个赛车手加德纳(Gardner),也在1934年购买了一台K3。
加德纳(Gardner),1890年出生在英国东南部的埃塞克斯(Essex),年轻时喜欢摩托赛车。在第一次大战中,他的侦察机被敌军炮火击落,手臂和臀部落下了终身残疾,但这没有阻挡他成为伟大的赛车手少校加德纳(Major Gardner)。
从1924年起,他就投身赛车,1930年起进入Kimber的视野,屡有合作。
1935年,他从Horton手中购买了K3 007,并以此开始了刷记录的人生旅程。1937年,在德国德绍(Dessau)他创造237.6公里的时速,1938年11月,他在德国又一次把记录提高了60公里,时速达到297.6公里。
他已经把K3 007赛车发挥到了极致,要达到200英里时速(时速320公里)的阶段目标,必须求助更专业的团队,提升他的赛车。他去找了Kimber。
恰好,MG刚刚走出伦纳德阴影,Kimber也想着重振赛道雄风。
Kimber从诺菲尔德子爵那里得到了支持,赛车手们又成为MG的座上宾。
1938年12月,正逢伦敦车展,在伦敦举行的MGCC年会,简直成了赛车手联谊会,英国国家级的赛车手Malolm Campbell、George Eyston、Gardner悉数到场。诺菲尔德子爵和Kimber分别作了演讲,参加年会的MGCC会员们个个神采飞扬,如沐春风,这是一个迷人的夜晚,令人对未来充满了希望。
1939年1月,在MGCC西北分会举行的第五届年会上,Kimber说:我们已经让德国工程师见证了加德纳驾驶K3赛车把这个组别的世界记录大幅度提高了,很快,我们将再一次会让德国工程师看到,加德纳和1100cc的K3会把这个记录提高到200英里以上!
Kimber已经为几个月后的奇迹作好了铺垫,他把Eyston4年前使用的K3 023从现主人(the Bellevue Garage)手中采购过来,同时邀请著名的车身公司Reid A. Railton出手,打造车身,派出Syd Enver和约翰森兄弟组成的工程技术团队,为加德纳冲击新世界记录保驾护航。
最后,K3007的发动机在Syd团队手中升级后,装入安装了Reid A. Railton公司能够包覆轮子的车身的K3023之中,合体成为了新的EX135.
1939年5月31日,在德国柏林南部德绍举行的速度周活动中,EX135创造了203.5英里的时速(每小时325.6公里)。
这个时候,离第二次世界大战爆发只有4个月。就像1931年MG以750cc的小发动机,第一次突破100英里时速那样,让处于经济危机的英国国民大受振奋一样,这个成绩,也让处于战争阴霾之下的英伦三岛,此刻也为MG以1100cc引擎突破200英里时速举国欢腾!
这份荣耀也属于MGCC,因为粉丝和爱豆(Idol)就是这样荣辱与共。
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