地下岩溶地貌主要有溶洞、地下河（暗河）和地下湖。
（一）溶洞
溶洞是碳酸盐岩经溶蚀而形成近乎水平或倾斜的大型空洞的通称。它可以是集中岩溶水流的通道，也可以因地下水面下降而成干洞。
溶洞多沿岩层层面裂隙、断层或构造裂隙带发育。其形成过程是：在地下水水平流动带附近，岩溶作用初期以溶蚀为主，随着空洞不断扩大，地下水运动加快，侵蚀和崩塌也随着加强，洞穴则不断扩大，再由地壳上升而被抬升到地下水位以上，形成地下溶洞。它虽然沿水平流动带发育，但其相邻的各种裂隙会伸延扩展。所以，溶洞的平面和纵断面形态都十分曲折、多样（图6-16）。在裂隙交会处常形成十分高大的“大厅”式溶洞（图6-17）。“大厅”内有时可容纳千人以上，但在单一裂隙地段，则变得狭窄细小，甚至一个人也难以通过。这种岩溶发育的极不均匀性是地下岩溶地貌的重要特点。
图6-16 北京房山上房山云水洞
（据蒲意雅）
如果水平溶洞与其上下、左右扩展的各种垂直或倾斜的孔道相连通，再加上其大小支洞，则可组成十分复杂的地下洞穴系统。
溶洞及洞穴系统可以成层地分布于不同高程上，并且在近河谷处趋于水平。在同一区域里，其高程可以与河谷中各级阶地相对比。例如，桂林七星岩有三层不同高度的溶洞，可与洞外的漓江阶地相对比。但在对比时应注意到当时水平溶洞与河水面间的原始水位关系。因溶蚀作用总是落后于地壳上升时河床的下切作用，所以，同一期的溶洞高程应较河流阶地为高。
图6-17“大厅”式溶洞
（江苏宜兴张公洞）
图6-18 地下暗河出口
（江苏宜兴善卷洞）
（二）地下河（暗河）、地下湖
1.地下河（暗河）
地下巨大水平溶洞的底部，被集中的岩溶水流所占据，且成为较大的地下径流时，称为地下河（图6-18），是一条具有独立补给、径流及排泄系统，由地下溶洞、地下湖、溶隙和连接它们的廊道系统组成。大的地下河系统形成的地下水系，有的流域面积达千余平方千米。地下河的发育及其形态受地质构造的密切控制。地下河按其形态特征可分为：树枝状、锯齿状、线状和网格状等。
目前，岩溶地貌形态有些术语名词很不统一。有的将伏流就叫地下暗河，有的以溶洞中流出的水量大小划分命名，如流量小于10L/s，叫溶洞泉（岩溶泉），流量大于10～50L/s以上，称为地下河；将无进口的溶洞，定名为溶洞河，诸如此类。这些术语含义不够确切是由于对地下暗河、岩溶泉的理解和区分标准不同所造成的。凡岩溶地下水（包括潜水和承压水）的天然露头，均称为岩溶泉，广义的也可包括管道状溶洞中流出的水流，但一般将具有地下河特征的，称为地下河。一般认为，应根据野外查勘并分析其具体特征，不宜单纯以流量绝对值来划分命名。
2.地下湖
地下湖是在不规则溶洞的底部，局部扩张为地势深凹可积存滞流的岩溶水体，而形成的，我们称之为地下湖或岩溶潭，如云南六郎洞、广西都安拉通洞等。地下湖是地下岩溶水系的组成部分，它具有自由水面且水体比较平静，其水文特征的许多方面与地表湖泊无异。
（三）洞穴堆积物
溶洞及其他岩溶裂隙与管道内的堆积物，称为洞穴堆积物，根据其成因，可将洞穴堆积物分为：
1.化学沉积物
溶有重碳酸钙的岩溶水，当温度、压力改变时，可逸出CO2，岩溶水中Ca2+、
地貌学及第四纪地质学基础
化学堆积物类型繁多、形态各异，分布于溶蚀洞穴之中。按照其形成方式不同，可分为滴石、流石、雾水和凝结水沉积、毛细管水沉积。
（1）滴石 系洞内富含重碳酸钙的岩溶水滴水作用形成。最具代表性的有石钟乳、石笋、石柱。从洞顶裂隙渗出滴水，常形成垂悬于洞顶的石灰华沉积，叫石钟乳；滴水至洞底，自下向上增长的叫石笋；二者上下相连即成为石柱。
（2）流石 由于基底形态和流水状态不同，流石形态也各不相同，但它们都是洞穴内流水作用下形成的。具有代表性的有边石、石幔、石旗等。
边石 是地下水流过洞底积水塘时，在其边缘形成的碳酸钙沉积。
石幔（又称石帷幕）为丰富碳酸盐的薄层水（面状流），沿洞顶或洞壁裂隙流出而沉积的波状、褶状流石，形如帷幕。有时可形成薄而透的旗状次生碳酸钙，称石旗。
（3）雾水和凝结水沉积 呈丛花状散布在洞壁或其他洞穴堆积物表面的碳酸钙沉积物。
（4）毛细管水沉积物 饱含碳酸钙的水，在毛细管的作用下所形成的碳酸钙沉积。石珊瑚、石葡萄、卷曲石是其典型代表。
石珊瑚 在石钟乳和石笋表面，由于毛细管水渗出而形成的形如珊瑚的碳酸钙沉积物，也可形成状如葡萄的碳酸钙沉积物，称石葡萄。
卷曲石 一种螺旋状钟乳石。富含碳酸钙的岩溶水，由石钟乳的毛细管孔渗出而形成。
2.碎屑堆积物
主要有河湖碎屑堆积物、崩积物和溶蚀残余粘土堆积物。
（1）河湖碎屑堆积物 主要是一些具有层理的砂土和砾石。地下暗河和地表河流中的堆积物有显著的差别。前者含大量洞穴物质，且含有洞外带来的砾石，并多被钙质胶结，因其限于管道水流，故无沉积相的变化。地下湖组成物质较细，多为暗河带来的砂土和粘土，具层理构造；与地表湖积物的区别，在于它不含有机质，不具季节性的色带，常含有洞内灰岩崩落的碎块。另外，在洞穴碎屑堆积物中，常常富集砂矿，如云南个旧的砂锡矿、湘西的砂金矿等。
（2）崩积物 从洞顶和洞壁崩落下来的岩屑和岩块，常与洞底的石灰华、粘土等混杂，胶结成角砾岩。洞穴角砾岩往往形成于气候较寒冷的时期，表现出以机械风化作用为主，如果它与石灰华在洞内呈互层出现，则是说明气候变化的良好标志。
（3）溶蚀残余粘土堆积物 指石灰岩被溶蚀后，残留下富含Al2O3和Fe2O3的粘土物质，含钙质较地表蚀余红土高，细腻均一，呈红色或黄色。一般辅于干溶洞的洞底，厚度变化较大。
3.生物和文化堆积物
一些离水源近，洞口向阳，出入方便的洞穴，常成为原始人类和各种动物居住和栖息的地方。故可以发掘出古人类和哺乳类动物化石以及人类文化遗迹，如石器和灰烬等，所以洞穴也是地质考古的宝库。
（四）溶洞、暗河和岩溶泉研究意义及其调查内容
从水文地质与工程地质角度来说，各种岩溶现象中，岩溶洞穴和地下暗河及岩溶泉的研究，是最重要、最有实际价值的。往往大的溶洞和地下暗河，其赋存的水量是巨大的。可作为工农业和城镇供水的水源。例如广西都安的地下暗河，其暗河最大流量为390m3/s，最小流量也达4m3/s。有一些岩溶泉水量也相当大，如山西平定的娘子关岩溶泉群，其流量达10～13m3/s。著名的“泉都”济南，有泉72处之多，均为岩溶泉。另外，溶洞是很好的旅游资源。巨量的岩溶水有时给矿山开采，带来极大危害，如河南焦中马村，一次突水事故，水量达6300m3/h。溶洞、暗河发育地区，也会给兴建水利工程带来危害。在国外曾因未很好研究岩溶地质条件，而导致毁坝事例并不鲜见，如某地有两个水坝，一个修建在岩溶发育的灰岩上；另一个是建在可溶性石膏胶结的砾岩上，均先后发生崩毁。
溶洞、暗河和岩溶泉的调查内容：应包括位置、高程、形态特征（包括高、长、宽等矢量指标）、发育层位与岩性、构造部位、地貌单元以及分布规模等。在形态测量中，应测制溶洞洞穴的平面、纵剖面及典型的横剖面图，也即溶洞的“三相图”（图6-19），必要时应进行素描及摄影。溶洞“三相图”上应表示岩性及岩层产状，并在平面和纵剖面图中注明暗河、地下湖、岩溶泉及裂隙出水点的位置和高程。
图6-19 岩溶的“三相图”（平面及纵、横剖面）
（广西都安，根据成都地质学院）
野外调查时，除走访当地群众外，常可根据地表微地貌标志来判定地下岩溶的位置和方向。如串珠状的溶蚀洼地、干谷排列的方向、高程（从分水岭至排泄区递减）、溶蚀漏斗、竖井、落水洞及喜水植物作线状分布等，都是很好的线索。
在分析地下水系时应注意：地下分水岭往往和地表分水岭不一致，它可不断变迁甚至消失；当地表分水岭地势平坦，有较大的降水渗入补给时，它两者基本一致；当岩溶水流通道与地下河偏向分水岭一侧发育时，则地下分水岭向岩溶发育较弱的一侧偏移，当一侧岩溶强烈发育时，可使地下分水岭消失。地下分水岭常以其两侧的地下暗河的“天窗”和钻孔中的水位来确定。天窗乃是岩溶洞穴的洞顶塌陷破坏而形成的，形若天窗。