古代对读书人，多称书生。《三国志·吴书·孙权传》注云：“吴王……虽有余闲博览书传，籍采奇异，不效书生寻章摘句而已。”当“书生”与“白面”连在一起时，特指少年文士，含年轻、见识浅薄之贬义。古代对读书人还有种种戏称式的绰号。
书痴，“书痴”即书呆子，带贬义。《旧唐书·窦威传》载：“威家世勋贵，诸兄弟并尚武艺，而威耽玩文史，介然自守，诸兄哂之，谓为书痴。”但古人也有以“书痴”而自豪的，如
陆游诗云：“白头尚作书痴在，剩乞朱黄与校雠。”书簏 “簏”本义是指用藤条或柳条编结的圆形盛器。“书簏”用以讽喻读书虽多但不解书义、获益甚少的人。《晋书·刘柳传》：(刘柳为仆射，傅迪为右丞相。)“傅迪好广读书而不解其义，柳唯读《
老子》而已，迪每轻之。柳云：‘卿读书虽多，而无所解，可谓书簏也。’”书库 比喻博学饱识之士。《隋书·公孙景茂传》载：“少好学，博涉经史”，“时人称为书库”。
书淫，“淫”有“过于沉溺”、“越过常度”之义。“书淫”誉称好学不倦、嗜书入迷的人。《晋书·皇甫谧传》:“(皇甫谧)耽玩典籍忘寝与食，时人谓之书淫。”书癫 喻指读书入迷、形似癫狂的人。陆游
《寒夜读书》诗：“韦编屡绝铁砚穿，口诵手钞那计年；不是爱书即欲死，任从人笑作书癫。”书橱 有两义，一，喻学问渊博之人。如《宋史·吴时传》：“时敏于为文，未尝属稿，落笔已就，两学目之曰‘立地成橱’。”又宋人
李纲以博览群书、博学强记闻名，人号“书橱”。二，讽喻读书多却不能应用的人。《南齐书·陆澄传》：“澄当时称为硕学，读《易》三年，不解文义，欲撰《宋书》竟不成，王俭戏之曰：‘陆公，书橱也。’”书种 犹言读书种子，省作“书种”。不让读书种子断绝，反映“家无读书子，官从何处来”的“书香门第”思想。宋人
杨万里诗云：“高文大册传书种，怨句愁吟恼化工。”书城 唐代
李泌喜读书，家中藏书颇丰，汗牛充栋，被誉为“书城”。 书窟 五代人孟景翌，一生勤奋读书，出门则藏书跟随，终日手不释卷。读书所坐之处，四面书籍卷轴盈满，时人谓之“书窟”。书巢
南宋陆游，在山阴家居营造书房，自命为“书巢”。
书迷，指迷恋于书的人。元末
宋濂，因家贫无力购书，只好四处借阅，读后把书全抄下来。即使天冷砚台结冰，手指冻僵，也抄书不止。被时人称为“书迷”。学究 古代泛称儒生。