引起肾炎的原因不止一个，肾炎也不是一种。
导致肾炎的原因有多种，一般来说，以细菌、病毒、感染比较多见。
除此之外，还有其它原因可以导致肾炎，那就是寄生虫和肿瘤。
肾炎是怎么引起的？
一、因为病毒感染而导致肾炎
人体有了病毒，对身体各个器官都会造成伤害，而肾没有什么防护，病毒就可以轻而易举侵犯肾组织，也可以以病毒为抗原引起免疫复合物肾炎。
常见的侵犯肾的病毒有流感病毒、腮腺炎病毒、肝炎病毒、麻疹病毒和水痘病毒，这些病毒都可能引起肾脏病变。
二、因为细菌感染而导致肾炎
出了病毒，一些细菌也容易一起肾炎。细菌感染的途径是上呼吸道和皮肤，上呼吸道感染、皮肤感染、猩红热等等溶血性链球菌感染都会引起肾炎有关系。
除了溶血性链球菌，其他的细菌感染也可能引起肾炎，比如葡萄球菌、肺炎双球菌、伤寒杆菌、白喉杆菌等等。
三、其它原因也可以引起肾炎
导致肾炎的病因还包括寄生虫、原虫、生物毒素、药物、重金属、内源性抗原、恶性肿瘤、良性肿瘤等等，也可以引起不同类型的肾小球肾炎。
肾炎的症状有哪些？
一、急性肾盂肾炎
急性肾炎可发生于各种年龄，不过以育龄妇女比较常见，发病很快，很突然。主要有以下症状：
(1)一般症状 ：发烧、打战，发冷，体温多在38～39℃之间，也可高达40℃。热型不一，一般呈弛张型，也可呈间歇或稽留型。多伴着头痛或者全身酸痛，热退时大汗淋漓。
(2)泌尿系症状： 患者会出现腰痛，通常多为钝痛或酸痛，症状有重有轻，程度不一。少数有腹部绞痛，沿输输尿管向膀胱方向放射，体检时在上输尿管点(腹直肌外缘与脐平线交叉点)或肋腰点(腰大肌外缘与十二肋交叉点)有压痛，肾叩痛阳性。
患者常有尿频、尿急、尿痛等膀胱刺激症状。如果患者是儿童，那么他们的泌尿系系症状常不明显，发病的时候除高热等全身症状外，常有惊厥、抽搐发作。
(3)胃肠道症状 可有食欲不振、恶心、呕吐，个别患者可有中上腹或全腹疼痛。
2.慢性肾盂肾炎
慢性肾盂肾炎时临床症状不一，非常复杂，最大的特点就是容易反复发作，症状较急性期轻，甚至有的患者会为无症状性尿。会有超过半数以上患者有急性肾盂肾炎的病史，在后期，则会出现其乏力、低热、厌食及腰酸腰痛等症状，同时还会出现尿频、尿急、尿痛等下尿路刺激症状。此症状在急性发作的时候，表现得也比较明显。
在过去，医学上一般将病程超过半年或1年者为慢性肾盂肾炎，近年来提出肾盂肾盏有瘢痕形成，静脉肾盂造影见到肾盂肾盏变形、积水、肾外形不光滑，或二肾大小不等的时候，才会称做慢性肾盂肾炎。
严重的时候，患者可有肾小管功能损害，如浓缩功能减退，低渗、低比重尿，夜尿增多及肾小管性酸中毒等。至晚期，可出现肾小球功能损害，氮质血症直至尿毒症。
我们通常说的肾炎是指肾小球肾炎，是肾炎中最主要的一类，肾小球肾炎在临床上主要有以下几种：
1、急性肾炎：起病急、轻重不一。其表现：蛋白尿、血尿（多为肉眼血尿）、水肿（可轻可重）、高血压（多与水肿相关）、少尿、一过性氮质血症、可伴有乏力、厌食、恶心、呕吐、腰疼、腹痛等。可见于各年龄组，但常见于6-10岁儿童。
2、肾病综合征：大量蛋白尿（》3.5g/24小时）、蛋白血症（《30克/升）、水肿（与低蛋白血症相关）、胆固醇升高（》6MMD/L）等。
3、IgA肾病：反复发作、有肉眼或持续镜下血尿、可伴有不同程度蛋白尿、潜血，常在呼吸道感染后发生，表现为无症状性尿异常、慢性肾炎、肾病综合征、腰痛（单侧或双侧）等症状。多见于青壮年。
4、慢性肾炎：起病潜隐、进展缓慢、可轻可重、尿检异常、伴有水肿、贫血、高血压、氮质血症等，常因上呼吸道感染等诱发使其加重，伴有肾病综合征、、慢性肾炎急性发作、类似急性肾炎等。
5、狼疮性肾炎：是由系统性红斑狼疮继发肾损害，常见于青年女性，大多数患者先出现系统性红斑狼疮症状如：发烧皮肤损害、多发性关节痛等，临床上出现肾脏病变、也有出现肾脏病变之后才出现全身系统受累表现。其肾病表现有轻型无症状肾炎（仅有尿检异常）、肾病综合征、普通性慢性肾炎、争进性肾炎等。
6、紫癜性肾炎：是由过敏性紫癜继发的肾脏病变，常见于儿童（男女之比约为5:1),大多先有过敏性紫癜症状，继而出现肾脏病变，其特征为肾病综合征或慢性肾炎综合征等。
7、乙肝相关性肾炎：是乙型肝炎导致的肾小球损害，常表现为无症状蛋白尿和血尿、急性肾炎综合性、肾病综合征及肾功能不全等。
8、糖尿病性肾炎：由糖尿病继发的肾损害，首先是微量蛋白尿逐步发展为大量蛋白尿或肾病综合征（大多有糖尿病性视网膜病变）直至肾功能衰竭（尿毒症）。
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参考资料：
http://www.5shenyan.cn/Public/shenyanchangshi/2008093008511756.html
肾炎是现在人们生活中非常高发的一种疾病，它对身体的危害很大，但是仍然有很多人对它不甚了解。熟知肾炎的引发原因，症状和如何知道对于保障人们的身心安全具有重大的意义，下面，我们就一起来看一下肾炎是由什么原因引起的。
一、家族病史。很多肾炎患者是由家族病史的，他们的亲属中也有人患有肾炎。因此，如果有直系亲属中患有肾炎的朋友，应该定期去医院检查以确保自身的健康。
二、糖尿病。糖尿病可能会引发肾炎，这是因为糖尿病可能会引发肾部的并发症，即糖尿病肾病。早期的糖尿病肾病会出现浮肿，蛋白尿等症状，后期就会严重损害肾部功能，极可能通过感染引发肾炎。
三、消化系统的病变。一些肾炎患者患有长期的消化系统类的疾病，造成经常呕吐，恶心等症状，京检查才知道自己患了肾炎。所以，在出现经常呕吐，口渴的症状，要及时去医院检查，判断自己是否因为消化系统的疾病产生了病变而患上了肾炎。
四、高血压。高血压与肾脏方面的疾病是相关的，高血压可能引起肾部疾病，肾脏的疾病又可能促进高血压的不断升高。如果高血压没有得到及时有效的治疗，很可能会破坏肾脏的血管，造成肾脏功能的损害，严重的话可能出现肾衰竭。此时，由于肾脏功能的损害，肾脏不能工作，血压也会随之提高，形成恶性循环。
五、红斑狼疮。红斑狼疮肾炎是肾炎的一种，说明红斑狼疮也会引起肾炎。肾脏是红斑狼疮病毒最常侵犯的人体部位，所以肾脏很可能因为红斑狼疮而感染病毒，从而患上肾炎。
除了上述原因之外，一些寄生虫的侵入，肿瘤都可能造成肾炎。其实，肾炎的发生，很大程度上是与生活习惯相关的，只要保持一个健康的生活习惯，就可以避免患上很多疾病。
希望这个回答对你有帮助