在商业运营中，采购是一项关键的活动，它涉及通过多种途径，如购买、租赁、借贷和交换等方式，获取各类物品和劳务的使用权或所有权，目的是为了满足企业日常运营和客户需求。这些获取的物资和服务能够支持企业的正常运营，提高效率。
供应则是这个流程的另一端，它描绘的是供应商与买方之间的互动。供应商，即那些提供产品或服务的商家，他们向企业客户交付所需的商品或服务，以满足企业的生产或服务活动。在这个过程中，供应商的选择、交易条件的谈判以及供应的稳定性和质量，都对企业的运营有着直接的影响。
因此，采购与供应管理并非孤立的两个环节，而是相互依赖、相互影响的。采购部门负责寻找、选择和管理供应商，确保企业获得所需的商品和服务，而供应商则通过提供优质的产品或服务，来满足采购部门的需求。两者共同构成一个动态且紧密的循环，确保企业运营的顺利进行。
采购管理是指为了达成生产或销售计划，从适当的供应商那里，在确保质量的前提下，在适当的时间，以适当的价格，购入适当数量的商品所采取的一系列管理活动，而供应管理是为了保质、保量、经济、及时地供应生产经营所需要的各种物品，对采购、储存、供料等一系列供应过程进行计划、组织、协调和控制，以保证企业经营目标的实现。鉴于采购与供应管理在企业中的巨大作用，我们说采购与供应活动也是企业经营活动的重要组成部分，对采购与供应活动的管理也应该重视。