培根曾这样说过：即使那些行为并不坦白正直的人也会承认坦白正直地待人是人性的光荣，而真假相混则犹如金银币中杂以合金一样，也许可以使那金银用起来方便一点，但是把它们的品质却弄贱了。
在一家大医院的手术室里，一位年轻的护士第一次担任责任护士。“大夫，你已经取出了十一块纱布，”她对外科大夫说，“我们用的是十二块。”
“我已经都取出来了，”医生断言道，“我们现在就开始缝合伤口。”
“不行。”护士抗议说，“我们用了十二块。”
“由我负责好了！”外科大夫严厉地说，“缝合。”
“你不能这样做！”护士激烈地喊道，“你要为病人想想！”
大夫微微一笑，举起他的手让护士看了看这第十二块纱布，“你是合格的护士。”他说道。他是在考验她。
在现代工业社会中，那些前途远大的人所面临的竞争是严峻的。一年接一年，领导者苦心研究年轻人在学校里的成绩，审查他们的申请，为符合理想的人们提供特殊的发展空间。然而，他们实际上寻求的是什么呢？大脑？精力？实际能力？无疑，这一切都是必需的。但这些只能使一个人获得某种程度的成功，如果他要攀上高峰，担当起指挥决策的重任，那么还有一条因素是必不可少的。有了它，一个人的能量可以发挥出双倍甚至数倍的效力。这一奇迹般的品格就是：正直。
看看人们对正直的评价吧：“正直是一生之宝”（朝鲜）；“正直才能持久”（德国）；“正直的人就是有见识的人”（英国）；“我们的奋斗目标，不是长寿，而是活得正直”（塞内加尔）……雨果说：“做一个圣人，那是特殊情形；做一个正直的人，那却是为人的正轨。”在任何一个时代，成功人士都有一个共同的特征，就是把正直作为自己终身追求的内在品质。
富兰克林能获得众多的支持者，这跟他的正直有很大的关系。做事公正，尽自己的义务，致力于公益事业，说话做事以诚待人，这一切为富兰克林赢得了极大的声誉与支持。
在富兰克林的自传中，他写道：“我越来越相信，正直是人与人在交往中获得幸福的最重要的东西。”富兰克林经常用妙不可言的例子，教导他人成功地处理人际关系。他曾说：“说服人的惟一妙方，是先投其所好，然后再改变他的想法，不过在这个过程中始终要坚持公正的原则。”许多人无法窥知其中奥妙，一味以自己所好，强施于人，处处以个人利益为前提，不思投桃报李，最终往往以失败告终。
有人将正直看作是经济成功的第一要素。为什么正直对一个真正的一个经济成功者或者所有的事业成功者有如此重要的作用？大家想想，一个人想获得大成功，是不是必须要有人跟他走？靠个人单枪匹马是不可能的。所有的成大事者，他一定是有一个团队。那人们为什么会跟随他？
在目前这个时代，下属是不会盲目跟随某人，一个人也不可能与任何机构永远拴在一起。最难得的人才就是有办法领导一群集体从事创造的人，在这种情况下，欲成大事者最重要的素质就是正直。在采用新领导方式的所有原则中，正直是绝对不能妥协的一个原则，正直必须是团队文化赖以建立的磐石。
在教育培训行业中，一个学员曾有8个老师，4个老师是有私家飞机的；他们是真正的亿万富翁。他分别问过其中的3个老师：“我这一辈子怎样才能像你们这样富有，把生意做得非常大，并且非常稳定呢？”非常有意思的是，3位老师所给的指导都是同样一句话——永远做正直的人，永远做正确的事。他说你如果想成功就一定要做正直的人，要做正确的事。
这位学员开始不明白，特别是当他的第一个老师告诉他这个人生哲理的时候，他说：“哎呀，老师就是老师。”老师的最大的特点就是，自己办了坏事也一定要教给孩子和学生办好事，因为这是他们的职责，只不过就是说说而已，这就是我们说的唱高调。当他问第二个老师的时候，他的态度更加真诚，那天早上他送老师回美国，在机场，他们吃早餐的时候，学员说，“您马上就要走了，我不知道我一生还能见您几次，请您告诉我，我想把生意做大，最根本的是什么？”老师说，“你记住，永远做正确的事，永远做正直的人。”当他的第三个老师也告诉他要做正确的事做正直的人的时候，他不得不认真地去思考，他们为什么在不同的三个场合，给我的回答都是一样的。随着这位学员的业务的增大，他的团队的增大，他开始懂得他们说的确实是一个真理。所有的成功者他一定要有一个庞大的团队，人们为什么跟随你？就是因为他们信任你。人们只有信任你，他才会跟随你。人们之所以信任你，而不信任别人，就是因为你正直。你如果不正直他就不会有安全感。
正直是领导者必备的品质。每个领导都需要跟随者，跟随是一种信任行为，也就是对领导者有信心。而正直就具有这么一种力量，它能赢得他人的信任。在发生竞争或冲突时，它能让领导者动员机构的、政治的、心理的，以及其他的资源，从而唤起吸引，并满足跟随者的动机。当跟随者的动机得到满足时，就有了领导。
对于企业管理来说，一个人如果缺乏正直的人格，不但今天不能在管理阶层上立足，将来也更无可能。管理阶层内部的观点，与影视作品中所描述的观点大相径庭。大众传播媒介常把企业领导描述成奸诈、自私，为了赚钱而置环境污染于不顾。当然，确实有些人不正直，不诚实，但这种人只占少数。
正直的力量是巨大的。它使人具有道德感并且遵从自己的良知。马丁·路德是16世纪德国宗教改革运动的发起者，他在被判死刑时对他的敌人说：“做任何违背良知的事，既谈不上安全稳妥，也谈不上谨慎明智。我坚持自己的立场；上帝会帮助我，我不能做其他的选择。”
正直的人具备冒险的勇气和力量，他们欢迎生活的挑战，绝不会苟且偷安，畏缩不前。一个正直的人是有把握，并能相信自己的——因为他没有理由不信任自己。
正直能给人带来崇高的名誉。伟大的弗兰克·劳埃德·赖特曾经对美国建筑学院的师生们发表讲话，他说：“这种名誉指的是什么呢？那好，什么是一块砖头的名誉呢？那就是一块实实在在的砖头；什么是一块板材的名誉呢？那就是一块地地道道的、名副其实的板材；什么是人的名誉呢？这就是要做一个正直的人。”赖特恰恰如此，他不愧为一个忠实于自己做人标准的人。
正直能使人胸怀坦荡。正直的人都是抗震的，他们似乎有一种内在的平静，使他们能够经受住挫折甚至是不公平的待遇。亚伯拉罕·林肯在1858年参加参议院竞选活动时，他的朋友警告他不要发表某一次演讲。林肯的回答是：“如果命里注定我会因为这次演讲而落选的话，那么就让我伴随着真理落选吧！”他是坦然的。他确实落了选，但是两年之后，他担任了美国的总统。
正直还能给一个人带来许多益处：爱情、友谊、支持、信任、钦佩和尊重。人类之所以充满希望，其原因之一就在于人们似乎对正直具有一种近于本能的识别能力——而且不可抗拒地被它所吸引。
正直的人格是成功的必要条件。衡量一个人是否成功，还要看他是否具备正直的人格，其行为是否对社会有益。为了获取财富，采取不正当的手段，不惜损害他人利益，或为了得到权力，极尽投机钻营和阿谀奉承之能事，不惜丧失人格与尊严……凡此种种，这样的人，即使富甲一方，或权倾一时，但却人格低下，故难以受人尊重，更不会对社会有益，甚至会造成社会环境的污染，他们不是成功者，至少，没有获得心灵自由的人还不是真正的成功者。真正的成功者不会为了金钱或地位出卖人格，因为伟大的人格本身就是最大的成功。因此，成功并不等于权力、财富或名声，并不一定要做出惊天动地的事情来。无论一个人的身份与职位怎样，只要具备正直的人格，恪守职责，不断进取，努力创造，其人生价值能在有益于社会的活动中得以实现，这，就是成功。