在横断山脉的高山峡谷，在滇、川、藏“大三角”地带的丛林草莽之中，绵延盘旋着一条神秘的古道，这就是世界上地势最高的文明文化传播古道之一的“茶马古道”。青海地处祖国西北内陆，这里高寒缺氧，本是一个不产茶的省份，而从青海穿境而过的茶马古道却使饮茶之风在这里盛行千年不衰，形成了边区各民族独特的茶文化。被誉为“海藏咽喉”、“茶马商都”的青海湟源丹噶尔古城位于日月山脚下。黄土高原与青藏高原在这里结合，农耕文化与草原文化在这里相交，唐蕃古道与丝绸南路在这里穿越，众多民族在这里集聚，素有“海藏咽喉”、“茶马商都”、“小北京”之美称。这里也成为了茶马古道在青藏线上的重要的茶马交易场所。
熬茶，是青海人冬天用茯茶来熬制的茶，深红色，有油脂状感觉，暖融融，还有点咸和花椒味。因为熬茶里加入了诸多物品，这种茶就再不像单独的茶水一样清爽了，熬茶的本身就带着一股油味。但是，熬茶又可以解油腻、油脂，是很好的止腻之物，所以它又是促进食物消化的好饮料。
从医学角度来说，茯茶还有去油脂油腻、降血压血脂、生津止渴解酒等作用，有降糖和抗衰老等功效。在青海，与当地人一起喝茶时，他们说得最多的一句话就是：宁可三日无粮，不可一日无茶。这茶就是久负盛名的茯茶。
如今的青海，什么样的茶都有的卖，但是，许多老人们不喜欢喝碧青翠绿的绿茶，也不爱饮色红浓艳的红茶，而对于熬茶，却有着一种特殊的偏爱。随着西部大开发的到来，来青海旅游的人们渐渐地多了起来。大家在吃肉的时候，一定不要忘记多喝一点熬茶。
一来可以缓解吃肉所带来的油腻感，
二来还能控制水土不服，清洗肠道多余的油脂，同时， 你还会在那缕独特的茶香中舒展心情。熬茶代表着青海人的热情好客，也让青海与全国各地的游客结下了深厚的情谊，更为中国的茶文化添上了浓墨重彩的一笔。
早年的青海，由于气候等多种原因，蔬菜生长受到很大的限制。特别是冬天，想吃一口新鲜蔬菜很不容易。所以，生活在这里的当地人，除了吃家里自做的泡菜，就是吃牛羊肉。而肉吃多了容易产生油腻，也容易影响肠胃的消化功能，所以需要吃点解油腻的茶水，所以青海人就以习惯喝茯茶来解腻、去膻(羊肉的味)、护肤(防御紫外线)。如今的青海，一年四季里，什么样的新鲜蔬菜水果都有了，但是，长年生活在当地的人们，依然还是喜欢喝熬茶的，尤其是在寒冷的冬季，就更爱喝这一口了。
