小小地尝一口海水问题并不大，它很咸，还有些苦涩，有腥味，其它就没什么了。但你还是有可能会生病，因为海水里除了过量盐之外，还有数不清的微生物、重金属和其它污染物，所以轻易不要喝海水，一点都别喝。
海水中除了盐还有微生物和污染物你可能会问，海水有多咸呢？我们可以在家里做一个实验：先准备一杯清水，大约250毫升，再往里边加两茶匙（约9克）食盐，搅拌至食盐完全融化，基本就是这个咸度。或者你还可以选择超市里销售的晒制海盐，这样会更加接近于真正的海水。因为海盐里除了氯化钠之外还有氯化镁、氯化钾、氯化钙以及硫酸盐等等，这些矿物盐不同的味道混杂在一起就是海的味道。
为什么我们会感觉到咸味？我们的舌头表面有许多味蕾，味蕾是感觉味道的器官，每个味蕾包含了50~100个味觉受体细胞。吃东西时，那些有味道的物质会刺激这些敏感的味觉受体细胞。
当食盐——也就是我们常说的氯化钠刺激舌头上的味觉受体细胞时，我们会感觉到咸味。实际上，令我们感觉到咸味的不只是钠离子，还包括钾离子、锂离子等碱金属（元素周期表最左边一列的金属元素）。我们的神经系统对钠离子最敏感，钾和锂的咸度大约是钠的60%，所以钾盐（KCl）比钠盐（NaCl）要淡一些。世界上最难吃的菜是什么菜？许多人会说：“是忘记放盐的菜。”由此可见盐是一种美味的东西之所以我们觉得食盐美味，我们的舌头对它又非常敏感，因为钠是我们细胞中不可或缺的一种元素。身体需要它，神经系统就觉得它味道好。
味蕾对钠离子很敏感，钠离子有咸味海水除了咸之外还有苦涩的味道，这是因为海水中除了钠和钾离子外，还存在一些钙离子，钙的氯化物比氯化钾咸，但也更苦。人体对于有苦味的物质是排斥的，因为许多天然带有苦味的东西有毒，所以我们的本能反应是在感觉到苦时，第一时间吐掉以保护自己。
同样地，过量的盐也会令我们反感。当我们喝下含盐浓度3.5%的海水时，体内的钠离子会大幅度超过细胞所能承受的标准。肾脏只能产生盐浓度为0.9%左右的尿液，为了排出这些多余的钠，细胞需要向外渗透更多的水，若不能及时得到大量淡水补充，有可能造成脱水甚至死亡。