在我国的历史上，称得上忠臣的杰出人物不计其数，如果要选出最为有名的十位，下面这些人应该能够上榜：剖心劝谏的比干、周公吐哺的周公旦、割股俸君的介子推、为国投江的屈原、北海牧羊的苏武、鞠躬尽瘁的诸葛亮、精忠报国的岳飞、留取丹心的文天祥、祸灭十族的方孝孺、厓山跳海的陆秀夫。
在这十人中，能排在前三的应该是以下三人：
屈原屈原，我国伟大的爱国诗人。战国时期出身于楚国的贵族，是楚武王熊通之子屈瑕的后代，屈原自幼勤奋好学，胸怀大志。年轻的时候便受到楚怀王的重用，曾先后担任过任左徒、三闾大夫，兼管内政外交大事，并常与怀王商议国事，提倡“美政”。
由于屈原为人性格耿直，在修订法规的时候，不愿与之同流合污，触动了很多士大夫的利益。再加上当时楚国的上层很多人，受了秦国使者张仪的贿赂，他们不停的阻止怀王接受屈原的意见，并且挑拨他与屈原的关系。
公元前305年，由于屈原反对楚怀王与秦国订立黄棘之盟，被楚怀王逐出郢都，从此开始了流放生涯。屈原别流放不久，楚怀王在其幼子子兰等人的怂恿下被秦国诱去，囚死在了秦国。
楚襄王即位后，屈原被放逐到江南。公元前278年，秦国攻破了楚国国都，屈原的政治理想彻底的破灭，有心报国，却无力回天的屈原，选择了以死明志，在同年五月怀恨投汨罗江自杀。后世诗人作诗纪念屈原：“浩气干霄汉，沉湘忠佞分。材堪佐明主，无计事昏君。”
诸葛亮诸葛亮，三国时期蜀汉丞相、杰出的政治家、军事家。在世时被封为武乡侯，死后追谥忠武侯，东晋政权特追封他为武兴王。诸葛亮堪称是后世忠臣的楷模，为匡扶蜀汉政权，呕心沥血，鞠躬尽瘁，死而后已。
诸葛亮青年时期在襄阳城西隆中山中隐居。公元207年，刘备三顾茅庐，请计于诸葛亮，诸葛亮对刘备提出了著名的“隆中对”。从此，刘备的事业开始出现了转机。
刘备称帝后，诸葛亮任丞相。夷陵之战过后，刘备病重，召诸葛亮到永安，托付后事，刘备对诸葛亮说：“君才十倍曹丕，必能安国，终定大事。若嗣子可辅，辅之；如其不才，君可自取。”诸葛亮涕泣地说：“臣敢不竭股肱之力，效忠贞之节，继之以死乎！”
刘备逝世后，刘禅继位，诸葛亮开设官府办公。当时政事上的大小事务，刘禅都依赖于诸葛亮，由诸葛亮决定。他励精图治，赏罚严明，推行屯田政策，并改善西南各族与蜀汉的关系，公元234年，因积劳成疾，病逝于五丈原。
岳飞岳飞，宋朝名将。北宋宣和中，岳飞应召入伍，在宗泽部下，屡破金兵，宋高宗手书“精忠岳飞”四字，制旗赐之。公元1129年，金兀术渡江南进，攻陷建康，岳飞坚持抵抗，于次年收复建康大破金兵于郾城，收复郑州、洛阳等地。
1141年岳飞遭诬告“谋反”，被关进了临安大理寺。在恶势力下，岳飞正气凛然，光明正大，忠心报国。在绍兴十一年农历除夕夜，被赵构“特赐死”，杀害于临安大理寺内，年仅三十九岁。
所以综合以上所说，屈原、诸葛亮、岳飞这三位应该在古代忠臣之中，排行前三位。
一、商鞅——五马分尸
秦国在秦孝公治理前期，跟其他的诸侯国相比，并没有明显的优势。然而商鞅到达秦国以后，渐渐获得了秦王的信任，开始重用商鞅，对秦国进行全面改革。经过商鞅的变法改革以后，秦国实力逐渐居诸国前列。但是他严厉的执法手段，得罪了当时秦国的很多贵族，在孝公死后，曾经被他割掉鼻子的公子虞就诬告他想要谋反，当时的惠文王听信了他的话，在全国下令通缉他，抓到以后立即执行了车裂（五马分尸）。
二、李斯——腰斩
或许提到这个人，大家会认为他是一个奸臣，他配合赵高害死了原本的皇位继承人公子扶苏，直接使秦国落入了昏君胡亥手里，使秦十多年以后便灭亡了。但是他确实是一直忠于大秦的，他用自己的一生为大秦尽忠，打败六国，统一了天下。还提出了建议，废除了以前的分封制，用郡县制替代，是一种社会进步，使中国今后的几千年都沿用了他的这一种制度一直到现在。
三、韩非子——毒死
他是法家的代表人物，在那个人才辈出、百家争鸣的时代，他直接带领法家脱颖而出，开创了依法治国的先列，而这正是商鞅变法的理论依据，秦国依靠法家学说，进行严格的国家治理，进一步证明了法家学说的优越性。然而他的死却也是李斯一手造成的。当时的李斯虽然说贵为宰相，但是心胸却并不是很宽广，他非常嫉妒韩非子的才学，于是就向秦王进谏，诬陷韩非子，秦始皇便赐韩非子一杯毒酒，让他自尽了。
四、韩信——乱棍打死
我们都知道这位是员虎将，刘邦若没有他，还不一定能够争得过项羽，最后获得天下。但是就是这样一个有功之臣却遭到了刘邦和吕后的猜疑，到今天为止，都还没有弄明白当时他到底有没有谋反。当时这样的一位千古名将，被吕后用奸计诱骗，不带一兵一卒自己跑到长乐去，本来以为会有好事等着他，心中还十分高兴，结果没想到自己最后被一群人用乱棍打死，并且父、母、妻全被杀光，一代功臣就这样被灭门。
五、晁错——腰斩
或许大家没有听过这个人，但是大家一定都知道汉朝历史上著名的文景之治。他是汉景帝时的名臣，他的主要功劳就是提出了消除藩王的建议，打击了当时各诸侯国的势力，加强了中央政权的统治力。但是他的这一举动，明显威胁到了那些藩王的利益，于是这些藩王打着清君侧的名号，纷纷要出兵杀了晁错。最后汉景帝实在是没有办法，只能够忍痛把他腰斩，而他直到死的时候，都不知道到底发生了什么事情。而在他死后，自己全家也被杀光，尸首都被丢在菜市场。
六、岳飞——缢首
他的死是有很多方面造成的。首先，宋高宗赵构其实并不想打败金国，因为岳飞一直想要迎回被金人俘虏的宋徽宗和宋钦宗，洗刷国家的屈辱，但是这两个一个是赵构的父亲，一个是赵构的哥哥，如果这两个人回来，那赵构的皇位肯定是坐不成了。另外以秦桧为首的主和派，一直不想与金国打仗，就想偏安一隅，当时宋的经济实力也完全能够承担每年给金国的贡银。于是，这两个君臣非常默契的一个莫须有的罪名处死了岳飞，一代抗金名将就这样遗憾的死去。
七、刘伯温——被毒死
刘伯温有诸葛亮之才，历史上有很多人也把他拿来和诸葛亮比较，这两个人的确有很多的相似之处，谋略心计都非常深，能够把事情看的非常透彻，但是他自己一辈子都没有看到自己最后的下场。在他生病的时候，有一天一个叫胡怀庸的人给他送来了药，他吃了胡怀庸送来的药以后，突然病情加剧，不久就一命呜呼。而历史上的很多人都认为，胡怀庸送的毒药是朱元璋准备的，朱元璋利用胡怀庸除掉了刘伯温。并且在不久之后，胡怀庸一家也被满门抄斩，也算是留下了一个历史上的大谜团。
忠臣，原指忠于君主的官吏。作为一个历史名词，在不同的历史时期内，对忠臣的作为会有不同的衡量标准。但对如下十位古人，大家的认同度还是比较统一的：诸葛亮、蒙恬、杨业、于谦、文天祥、于谦、海瑞、史可法、林则徐、屈原。
若非要给这些忠臣排出前三，个人认为：
1、于谦，这位挽救大明的英雄，生于1398年5月13日，死于1457年2月16日，字廷益，号节庵，汉族，明朝名臣、民族英雄，祖籍考城，浙江杭州府钱塘县(今浙江省杭州市)人。
这位忠臣，在土木堡之变后，为了大明，拥立新主，这样既稳住了军心，又保住了被俘君主，率军打败来犯之敌。但被俘的英宗被放回后，再次登基之时，首先处死了于谦。
如果没有于谦，大明就亡于1449年，哪来的大明又延续的近200年，忠臣的功绩只能载入史册，《明史》称赞其“忠心义烈，与日月争光”，任历史来评说。
2、蒙恬，秦朝时期名将，出身于名将世家，齐国蒙山人（今山东临沂蒙阴县联城乡边家城子村）。自幼胸怀大志。率军攻破齐国。秦统一六国后，率领三十万大军北击匈奴，收复河南之地，威震匈奴，誉为“中华第一勇士”。
为秦朝守了30年长城，最终全家被秦二世所杀，也毫无怨言。这是对国家的热爱，才使他舍弃了小家。忠臣的含冤而死，也奏响了大秦的挽歌。
3、苏武。苏武（前140年～前60年），杜陵（今陕西西安）人，西汉时期杰出的外交家 ，民族英雄。
苏武牧羊，身陷匈奴一十九年未改其心，够忠臣吧。这是一位以爱国之心激励着自己，动心忍性，增益其所不能。