自由诗（free verse）
是诗歌的一个类别，与格律诗相对，是指那些没有固定规格，不受音韵、字数、行数、节数限制的诗体。诗歌是通过诗人的艺术想像与丰富情感，以及鲜明的节奏与韵律，高度集中、概括形象地反映社会生活、表达诗人思想感情的文体，是最早出现的文学形式之一。自由诗便是在诗歌漫长的发展演变过程中，逐渐形成发展起来的一种崭新的诗歌表现形式。自由诗相对格律诗而言，在创作上有了较大的突破与自由。自由诗不要求节数、行数、字数的整齐，也不要求在词义与音韵上
对仗，其起韵、换韵、押韵不要求有固定的规律。虽然自由诗也讲究节奏与韵律的优美与变化，但并不要求有规律地组合音节，也不要求有固定不变的规则，而是运用顺乎口语的自然旋律，使语音自然错落，形成间歇，以求得节奏与韵律的自然优美，因此，自由诗所表现的领域更加宽广，更适于表现复杂的社会生活与奔放的思想感情。自由诗的创始人是近代美国著名诗人
惠特曼，是他为了表达对新时代的憧憬和热爱，歌颂大自然、歌颂大海、歌颂劳动、歌颂和平，而创造出来的一种全新的诗歌形式。自由诗在我国的产生，是“五四”
新文化运动时期，在胡适、
郭沫若等人的倡导下逐渐普及开来，一直发展至今，成为现代文学史上璀璨的明珠。